對於普洱的少數民族來說，火塘是他們不可或缺的活動場所。在久遠的年代中，火塘是家庭里最重要的地方，因為人們的一切活動，做飯燒水、神靈崇拜、婚喪嫁娶和飲食文化等均與火塘有直接關係。這讓火塘成為一種獨特的文化，烤茶文化也隨之發展起來，並通過火塘折射出來，成為普洱的一種特殊民俗。
普洱長燃不熄的火塘文化
原本于山野間熊熊燃燒的野火，在進入了民居這小小的方寸之地以後，逐漸形成了豐富多彩的火塘文化。在以前的思普地區，幾乎每家每戶都有著這樣一個火塘，到了現在，火塘仍然散發著獨特的文化氣息。
火塘是少數民族家庭生活的核心，是烹煮食物的工具，是取暖照明的光熱之源，是情感交流與文化傳承的場所。最原始的火塘，是在房屋內挖一個小坑，用石頭搭建而成，中間放上木柴用以作為生火的燃料，後來普遍都改用了鐵三腳架，但功能和性質都差不多。
這些少數民族在火塘中燒煮食物，在火塘邊進食，在火塘邊取暖，在火塘邊喝茶，在火塘邊待客，也在火塘邊沉思。在他們眼中，「火塘」有著某種特殊的意義，是一種神聖的象徵。
茶馬古道上的「老友火塘」
藏族同胞到思茅販茶的歷史悠久，源遠流長。當時，思茅賣給藏族同胞的茶，均為「緊團茶」，即現今的「牛心茶」，形狀為一個大牛心，底部在用布袋團茶時會留下一個小尾巴。這些「緊團茶」會被裝在用竹篾編成的條筐中，由馬幫馱回去。
滇西迪慶州和西藏來思茅的藏族馬幫，來時馱著藥材和皮革，去時馱走生活必需品——普洱茶。這些藏族到思茅後不住城區的馬店，而是把馬幫趕到思茅通商橋以東一帶的荒地草壩（今東北郊洗馬河附近）住宿。他們在那里支起帳篷，燃起篝火，用新進的普洱茶製成上等酥油茶，並邀請當地居民邊飲邊唱，成為春秋兩季的思茅一景。思茅當地人稱這些藏族同胞為「老友」。
這些藏族同胞為人豪爽率直，很能與思茅人打成一片。他們每年都來販茶，為當地居民帶來所需商品和豐厚利潤。大家見面總稱呼老朋友，久而久之「老友」也就成為了思茅人稱呼藏族同胞的代名詞，「老友火塘」便是藏族同胞和思普地區人民長期互通有無的見證。
火塘烤茶，興旺在家的方向
（哈尼族烤茶）
隨著火塘發展起來的，還有火塘烤茶。對於很多有火塘的人家來說，火塘越旺，家族越旺，火塘的方向，便是家的方向。土罐、茶葉、家人，圍著火塘，喝著烤茶。這既是一種日常的生活消遣，也是對傳統的追憶與傳承。在搖曳的火光與裊裊的茶香之中，過去與現在仿佛重疊在了一起。
（拉祜族烤茶）
「火塘烤茶」茶湯濃釅，除了草木清氣之外，最被推崇的特點就是入口時的濃厚茶香，以及其他茶飲無法比擬的渾厚回甘。按照老輩人的經驗，烤過的茶不傷胃，還有清咽利喉、爽口提神的效果，而且飲後身體更暖和，提神醒腦、精力充沛。
（彝族烤茶）
（傣族烤茶）
「烤茶」不僅凝結了古代勞動人民智慧的結晶，而且也是一種世代傳承下來的文化。火塘是天地人和的象徵，火塘文化是歷久彌新的傳承，更是連接人們內心的橋樑！
（佤族烤茶）
不管火塘怎樣演變
它的溫暖始終留在人們內心深處
文 |朱正
圖 | 中華普洱茶博覽苑、普洱雜誌、火塘煮水提供
來源：kknews茶馬古道上的火塘文化：烤茶做飯取暖 散發著獨特氣息
