此回篇幅較長，描寫的內容是西門慶在新年的一系列事情，可歸結為一個詞：忙碌。新年本是一年之始，冬盡春來，萬物復甦的時候，而西門慶卻將在這一年之始結束生命，作者安排了這麼一個反差極大的設置，讓西門慶的死更具戲劇性，同時也更具衝擊力。和李瓶兒一詠三歎、悲悲慼戚的死不同，西門慶的死仿佛盛夏的驟雨，一次又一次瘋狂的輸出，不斷透支著他的身體，到最後死亡時似一個巨大的夏雷瞬間毀滅了他數十回苦心經營的財富帝國。
時間已是農曆春節，尋常百姓的春節一般都是走親訪友，吃頓好的，作為清河縣上流社會的西門慶，其春節是怎麼樣的一種情況呢？西門慶春節的主題是忙碌，早起梳洗，穿大紅喜慶衣裳，燒紙，吃點心，騎馬拜宋巡按賀節。吳月娘和姐妹們則穿著艷麗，打扮妖嬈，一群人在吳月娘的房里拜年。小廝們則是穿著新做的衣裳，有的在大門口接待上門拜訪的各種往來官長士夫，有的閒著沒事嗑瓜子踢毽子放炮仗，儼然一副春節閤家歡樂的幸福圖畫。大約到中午，西門慶拜完長官回來，又有王三官來拜，接著何千戶、荊都監、雲指揮、喬大戶，也都絡繹來拜，西門慶接待了一天，酒喝得半醉，晚回上房歇了一夜。
西門府後宮
正月初二，對於西門慶來說又是賀節的一天，西門慶在外面賀了一天的節，至晚才歸家。家里正有韓姨夫、應伯爵、謝希大、常峙節、花子由等多人來拜，又喝了些酒，隨後又撞見吳二舅來見禮，西門慶陪眾人相繼吃到掌燈後方散，這時的西門慶已經是酩酊大醉。即使喝醉了，西門慶還是不忘剛搭上的四嫂，於是捏了捏玳安的手，玳安知其意，告訴說他屋里沒人，西門慶就撞入對面四嫂房內。
四嫂早就在房間里等著了，和上次一樣，兩人直奔主題，開門見山，沒有一絲一毫多餘的動作，此處省略三百字。在兩人的對話中，我們知道了，四嫂娘家姓葉，排行第五，「原是奶子出身，與賁四私通，被拐出來，占為妻子。今年三十二歲。」 事畢，西門慶給了老婆二三兩銀子。
西門慶前腳一走，玳安後腳就帶著兩大壺酒，在四嫂的房間里喝到二更，兩人在屋里睡了一夜。對此，有批評者評道：上樑不正下樑歪。書中不僅玳安，女婿陳敬濟，側房潘金蓮、孫雪娥，甚至正室吳月娘，都有不敢為人知的混亂關係，這是一種秩序的混亂，反映出來的也是明末社會的墮落。當然了，這只是後世讀者的馬後炮式的感慨罷了，身為故事中的人物這些只不過是他們再普通不過的，各取所需的生活罷了。這不，四嫂就問玳安，現在她搭上了西門慶，自己也要經常在西門府上走落，以後要是見到妻妾們該怎麼辦。玳安教她：尊著吳月娘，再盡力收買潘金蓮——「管情就掩住許多口嘴」。於是在初九日借潘金蓮生日，玳安就替四嫂買了禮盒，掇進月娘房中。其實作為讀者的我們都知道，四嫂的這一招也只是徒勞，因為西門慶就快要不在了。
林太太鴛幃再戰，如意兒莖露獨嘗
初三日，西門慶想起了林太太，自從收了王三官做乾兒子之後，西門慶業務繁忙，一直都沒有時間再去約會林太太，過年是個走親訪友的好時間，西門慶正想抓住這次難得的清閒，當然也有另一方面的原因，那就是林太太是一個優質的高級伴侶，林太太帶給西門慶的征服感是其他任何人都給不到的。好巧不巧，林太太主動邀約說初六日見面。
初四，西門慶在衙門忙了一天，有雲理守發來書帖，初五請西門慶併合衛官員吃慶官酒。初五又有何千戶娘子藍氏下帖兒，初六日請月娘姊妹相會。作者這樣子一天天寫西門慶，倒有種讓我覺得在為西門慶數日子的感覺。田曉菲也在《秋水堂論金瓶梅》中評點：「從除夕開始，幾乎每天都有交待。蓋西門慶將死，當真是數著日子過生活，正要寫他每天的活動，才更見得人對死到臨頭的茫然不知是多麼可悲，以及大變突然降臨的觸目驚心。」
西門慶巴不得等到初六日，月娘往何千戶家吃酒去了，西門慶打造衣帽齊整，騎馬帶眼紗的范兒，玳安琴童跟隨，午後徑來王招宣府拜節。到招宣府，林太太穿著大紅通袖袍兒，珠翠盈頭，出來與西門慶見禮。第一次西門慶對林太太行半禮，第二次見面兩人平禮，而到這一次，林太太已經是主動對西門慶行禮了，微妙的變化，展現的是西門慶對林太太的一步步征服。西門慶當然是有備而來，進入林太太的房間，就除去外衣，露出穿在里面由何太監送給他的「天青飛魚氅衣，十分綽耀」。穿著青魚服接受林太太的行禮，昔日的貴族現在已經臣服在自己腳下，西門慶內心征服的快感可想而知。不出所料，在簡單的吃飯喝酒之後，兩人二話不說關門就寢。又是一番床幃之上的世界大戰。此處刪去兩百字。書上說：「一個急展展，二十四解任徘徊；一個忽剌剌，一十八滾難掙扎」。
招宣府初調林太太
西門慶憑藉著胡僧藥和玩具包，最後又在林太太的身上三個地方用兩炷香燙了下去，讓林太太心滿意足。以至於林太太在床帷之上就答應了帶上兒媳婦上西門府的邀約。不過知道後事的我們知曉林太太最後懸崖勒馬，以一句簡單的「小兒不在，家中沒人」打碎了西門慶精心策劃的大計。
這是一場有點不正常甚至病態的愛的描寫，我們感覺不到情人之間的甜蜜，字里行間表達出來更多的是一種發泄，一種如困獸鬥般的最後掙扎，特別是最後那個如虐待般的燒香動作，讓我看到的是西門慶同樣病態與灼熱的內心。
西門慶玩到二更才回家，回家之後又會發生什麼事，我們下一篇接著聊。
正是：盡日思君倚畫樓，相逢不捨又頻留。劉郎莫謂桃花老，浪把輕紅逐水流。
來源：kknews閒話《金瓶梅》一百四十八：林太帷戰，如意莖嘗（壹）
