很多人知道以色列、巴勒斯坦和約旦交界處的「死海」，因鹹水湖以及湖面海拔-430.5米而揚名於世。但中亞帕米爾高原也有個鹹水湖「死海」卻很少有人知道，其湖面海拔甚至比南美的的喀喀湖還高一百多米，與任何魚類都不能生活的中東死海相比起來，這個鹹水湖還能養活一種特別耐鹹的泥鰍，也是本地人唯一能吃到的「海鮮」。
平均海拔5850米的帕米爾高原一直有「世界屋脊」之稱，但在2.4億年前卻是一片汪洋大海，直到板塊運動進入活躍期後才抬升成東高西低的高原，也因此造就了被稱為「中亞死海」的卡拉庫爾湖。雖然有地質學家表示是2500萬年前的隕石撞擊才形成卡拉庫爾湖，但對於鹹水湖的來源則基本達成一致，也就是大陸架抬升將海水阻攔在盆地或撞擊坑中。
卡拉庫爾湖在塔吉克人眼里屬於「不祥之地」，雖然總面積380平方公里是瀘沽湖的7倍，但與之相比卻完全沒有「魚米之鄉」的感覺，最深處達到230米卻只養活了一種泥鰍，本地人無數次放養各種海魚、鹹水魚都沒能存活。蘇聯修建帕米爾高原公路時，直接將其改名為「黑海」，也就是「黑暗海洋」的意思。
卡拉庫爾湖沒有任何出口，其每年蒸發量遠遠比年均50毫米的降雨量要高的多，但四面高原雪山卻完美的補足了水量，這也是卡拉庫爾湖水位不降反增的唯一原因。被稱為「黑海」的原因，還因為湖岸全部是高濃度沉積鹽導致湖水鹹度極高，任何船隻都無法在湖中通航，因為浮力太大隻有小部分船底浮在水面，稍微晃動就會側翻。
惡劣的強大陸性高山氣候也導致湖邊地區極為嚴寒，最低溫度可達零下50℃，且冬季長達半年（10月至來年4月）。高原、缺水、嚴寒以及交通不便等各種因素夾雜，也讓湖區周邊成為「無人區」，最近的Murghab鎮在60公里外，原本還有300多戶塔吉克族家庭，陸陸續續遷居後只剩下7戶人家的30個居民。
方圓百公里內只有這麼一家「酒店」兼「餐廳」再兼雜貨店，別小看這個年近五十的塔吉克阿姨，她在過去十年中共無償救助了一千多個路過的遊客，雖然賣的是雪山融化的雪水和小麥烤饢，但十年如一日從未漲價，對迷路或缺水缺糧的遊客還會送水送吃。在向導的來回翻譯中，阿姨說了一句令人無比觸動的話：我也不想住在這里，但我走了就再也沒人幫他們（遊客）了。
在阿姨的形容中，卡拉庫爾湖是個既美麗又危險的地方，美麗是因為它遠離人類，危險是夏季炎熱、冬季嚴寒，別說不適宜人類生活，就連雙峰駝都不在湖區生活，更別說除了小麥就沒有其他農作物可以收成了。所以，阿姨的兒子17歲就早早進城打工，如今娶妻生子也只是每個月回來一次看望母親，別說打電話和視頻，這里只有衛星電話才能接收到信號。
沿着蘇聯時期建成的帕米爾高原公路繼續往前走，向導無比自豪的說：翻過那座雪山就能抵達喀什克州的喀拉庫勒湖，很多中國人也把它翻譯成卡拉庫爾湖，我曾經帶領一支英國登山隊翻過這座山進入中國地界，還在314國道邊的大本營住了一晚，因為沒有簽證，天一亮又匆忙原路返回，直線距離也就50公里左右。
這是塔吉克向導唯一一次去過中國，在他和塔吉克人眼里，中國的變化大到令人無法想象，尤其當我說到「手機就能搞定一切」時，他瞪大了眼睛憧憬的說：「我一定要去中國，合法的把中國走個遍」。當然，看着對中國一知半解的他，我也懶得再說什麼，希望他這輩子能做到「把中國走遍」吧。
來源：行走在陌路
