在明朝晚期的正人君子眼中，戚繼光也不是那麼偉光正。當時有不少他給張居正送禮的段子流傳，最典型的例子就是他送美女和海狗給張居正，這些段子里的戚繼光仿佛無恥小人。這些段子即使是真的，那也是物超所值，因為張居正對戚繼光事業的支持實在是太重要了，甚至達到了違規的地步。
戚繼光調到北方後，他首先擔任的是神機營副將，這個職務有家族傳承的因素，因為戚繼光的父親戚景通就擔任過這個職務。戚繼光在福建合作過的譚綸總督薊、遼、保定軍務後，戚繼光才得以負責薊、昌/遼、保定四鎮練兵事務的「總理」，權力和總督相當，有節制總兵以下所有武官的權力（按照這個職務李成梁的部下也要歸戚繼光管）。這個職務一宣佈就引發了軒然大波，因為明朝中期以後練兵事務兵備道才是主角，戚繼光這種跨四鎮的職務就是「搶生意」，戚繼光實際上的總督職權也成了言官眼中的大逆不道。因為按照明朝的官場規矩，總督（或者有總督職權的差遣）一向由於群臣共同推舉， 「凡總督陝西三邊、宣大都御史缺，會五府、大九卿堂上官及科道廷推⋯⋯萬曆五年題准，三邊、宣大總督，亦照薊遼例，不會五府」，（明代的總督們也可以讓皇帝特別任命，但是這種情景很少出現）。滿朝的言官一起攻擊譚綸和戚繼光，戚繼光頓時成了官場名人。
戚繼光在隆慶二年十月上書，要求明朝中央政府給予他更多的權力，甚至直言朝廷練兵的阻撓就在朝堂（其機不在邊鄙，而在朝廷；不在文武疆吏，而在議論擎肘）。戚繼光的勇敢遭到了報復，言官們不但和戚繼光展開了激烈論戰，還在薊、遼等軍鎮找到了不少戚繼光的反對者，他們攻擊戚繼光修建長城是勞民傷財。在言官們的一致反對下，戚繼光只能辭去了四鎮練兵總理的職務。
譚綸一看事情鬧大了就只好找外援，他找的就是張居正。張居正也確實是他和戚繼光的「真大腿」，在隆慶二年張居正就替他們引薦了巡撫劉知節，讓老劉成了他們的盟友；張居正還替戚繼光解決了郭琥郭總兵，郭總兵戰績不錯，是言官們心中取代戚繼光的最佳人選，張居正一紙調令就把老郭給調走了。在張居正的幫助下，戚繼光在隆慶三年以後雖然是薊鎮總兵，但權力和總督相當（還兼管永平和山海關），有調兵遣將的令牌，也有獨立的財政自主權，可以進行了各種軍事改革。張居正又幫助他和譚綸搞定了巡案和巡關御史，為戚繼光說了不少好話，張居正的面子御史們不敢不買。戚繼光的老鐵汪道昆也被安置成了兵部左侍郎，專門負責戚繼光的防區，張居正還特意要戚繼光和老汪多多聯繫。
張居正是好色，為官也不海瑞那樣清廉，但他知道什麼是大局為重。戚繼光為了自己的事業，當然也願意討好這樣的領導。
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來源：kknews送美女還送海狗，戚繼光為何跪舔張居正？因明朝言官嘴炮比大炮狠
