20 世紀初，英國探險家珀西·福斯特（Percy Fawcett）多次深入亞馬遜地區，尋找印證他認為曾經存在於那篇土地上的古文明。1925 年，在又一次尋找那個「失落的 Z 城」的探索中，探險隊一行人自此便消失在叢林中……
▲圖片來自：Culture Trip
珀西的探險經歷，讓柯南·道爾以他為主角原型寫出了小說《失落的世界》，他也成了電影印第安那瓊斯的靈感來源。最後的這次探險經歷，也被拍成了電影《迷失 Z 城》（這部電影里還有當時還沒變成超級英雄的新蝙蝠俠（羅伯特·帕丁森）與蜘蛛俠（湯姆·霍蘭德））
▲《迷失 Z 城》劇照，圖片來自：豆瓣
亞馬遜叢林中神秘的失落城市，也成了一個更加讓人好奇的傳說。如今，傳說不再只是傳說，一隊科學家在《自然》刊物上發表的一項新研究表明，亞馬遜地區確實存在古代城市。
在以前的研究里，已經發現如今人跡罕至的亞馬遜叢林里，曾經有過人類聚居的痕跡，這個區域被稱為「Casarabe Culture」（卡薩拉貝文化區）。
▲圖片來自：《Nature》
這個約公元 500 年到公元 1400 年存在的文化區，占地約 4500 平方千米。以前的遙感和實地勘察分析顯示，那里有運河，有堤道，生活在那里的人會食用玉米，也會狩獵和釣魚。
雖然已經確定曾經有人在那里生活，但對於主要遺址里的公民儀式建築和卡薩拉貝文化定居點區域組織的理解等方面依舊是知之甚少。
▲ 圖片來自：《Nature》
為了更了解曾經存在於這片土地上的人與文明，科學家們在直升機上從高空中使用雷射雷達（雷射探測與測距系統）對已知主要定居點集中的六個區域進行測繪。
如果用肉眼從空中俯瞰，茂密的叢林樹冠會遮住地面的狀況，但雷射雷達可以穿過這些樹木，將過去「呈現」出來。
▲圖片來自：《Nature》
Cotoca（約 147 公頃）和 Landívar（約 315 公頃）這兩個大型定居點已經為人所知，但它們的具體規模和建築細節需要藉助雷射雷達勘測來了解。
將得到的雷射雷達數據結合前期考古勘察和遙感數據的結果表明，這些大型定居點存在一些儀式性的建築，包括頂部是 U 形結構的階梯式平台，矩形平台土墩和錐形金字塔狀的建築等。在 Landívar 遺址核心區就有人工梯田和平台建築。
兩個大型定居點都被三個由護城河和城牆組成的同心防禦結構包圍，在每個定居點的 10 公里半徑范圍內平均有 10 個地點，這些地點在空間上的分布由堤道和運河相互連接，形成集群。
▲圖片來自：《Nature》
運河和堤道系統也突顯了 Cotoca 作為主要站點的中心作用，這些系統從基礎平台向所有主要方向輻射。一條 7 公里長的運河將水從其他地方帶到 Cotoca ，這些都表明了人為的景觀管理和動員勞動力的規模。
▲圖片來自：《Nature》
通過分析雷射雷達得到的信息和數據，參與研究的科學家認為，卡薩拉貝文化的聚落模式代表了一種熱帶低密度城市的方式，它使用公民儀式建築和水管理基礎設施建設所涉及的規模、紀念性、勞動力以及定居點分散的空間范圍可以與安第斯文化相媲美。
▲ 圖片來自：《Nature》
雖然如今我們還不知道當初卡薩拉貝文化區上到底發生了什麼，讓這片土地成了荒蕪，後續也還是要藉助人力進行勘探。
但雷射雷達給考古工作帶來的改變已經凸顯，除了卡薩拉貝文化區的新發現，古瑪雅城市蒂卡爾也曾使用雷射雷達進行地圖繪制，透過它去發現那些肉眼很難看到的發現，能把過去更完整地帶來現在。
來源：愛范兒
