月球，通常被稱為地球的第八大洲，是重振活力的太空競賽的中心。
週四，美國宇航局局長吉姆·布里登斯廷宣佈，美國宇航局計畫與私營部門合作，最早於今年在月球上着陸一艘美國宇宙飛船。
他對記者說：「我們盡快返回月球是很重要的」 。
特朗普政府曾表示，重返月球是當務之急。美國國家航空航天局本月宣佈了一項計畫，計畫在2028年前研製出能夠將人類帶到月球表面的航天器。美國航天局說，這是在月球上和月球附近建立永久存在的關鍵一步。
布里登斯廷說：「這次我們去月球，實際上我們要留下來。」我們不會留下旗幟和腳印，然後回家，再過50年也不回去。」
然而，與阿波羅時代不同，這個太空時代正被第三個因素驅動：貪婪。越來越多的公司受益於新技術和富有的支持者，他們追求一個未經證實的夢想，即通過提取月球表面的金屬和資源，可以在月球和深空建造一個利潤豐厚的企業。
盡管月球礦業經濟的自我維持前景可能只是一個幻想，但月球正以美國西部曾經的承諾吸引着投資者和探險家。因此，幾家探月公司紛紛出現，計畫在未來幾年將航天器飛上月球。
他們被「黃金探礦者的閃光」吸引到了舊金山（1849），國家航空航天博物館館長說。
就像西方曾經那樣，太空是遙遠而危險的。在2012年的總統競選中，紐特金里奇提議建立一個月球基地，遭到嘲笑。即使是最樂觀的預測，許多企業也會失敗——有些企業已經失敗了——把誘人的機會誘惑誤認為僅僅是一首警笛之歌。
空間，特別是深空，仍然是政府的職責，而不是公司。如果對被其他國家超越的恐懼和對知識的追求是推動太空探索的原因，那麼單憑貪婪就能維持商業冒險還不清楚。但這並不能阻止更多的冒險者去嘗試。
月球和附近的小行星上有黃金。銀、鈦和一種同位素氦-3，可以用於核聚變。一片死氣沉沉、灰濛蒙的土地上蘊藏着巨大的財富，巴茲·奧爾德林曾形容這片土地為「壯麗的荒蕪之地」。
國會2015年通過了《空間法》，除其他外，該法允許美國公司有權在太空開采資源。
商務部長威爾伯·羅斯一直致力於減少對航天工業的管制，他是該理論的主要支持者之一，該理論認為太空空間，特別是月球，可能是采礦和其他活動推動的經濟引擎。
「太空業務已經達到3400億美元。他在去年接受《華盛頓郵報》采訪時說：「我們認為，在不到幾年的時間內，這一數字將達到數萬億。」太空是下一個真正巨大的邊界，也是美國的巨大機遇。」
科學家認為，月球上的資源位於或接近月球表面。這是一個經濟問題。到達月球極其昂貴，而且不容易脫離地球引力。
為此，火箭需要大量的推進劑。把阿波羅宇航員送上月球的土星五號火箭是一個高聳的龐然大物。它高363英呎，比自由女神像還高。但主要是推進劑。當它站在發射台上，充滿燃料時，85%的質量是推進劑。航天飛機也是如此。事實上，大多數火箭都是炮彈，用來裝下產生巨大能量進入軌道所需的燃料。相比之下，只有約4%的汽車質量是燃料。
為了回到月球，土星五號不僅需要足夠的燃料到達月球，還需要足夠的燃料回家。
去太空有點像在全國各地旅行，但沒有加油站。你必須帶上所有的燃料。
事實證明，月球上有水形式的燃料。月球探索組織（Moon Expr）聯合創始人兼首席執行官理查茲（Robert Richards）表示，月球上的氫和氧元素可以用作火箭推進劑，這就是為什麼許多人將水稱為「太陽系的油」。水是一種寶貴的資源，使月球成為「空中加油站」，並「完全改變了獲取月球資源的經濟性」。
這不是公司第一次對在太空中開采天體的前景大放異彩。高盛（Goldman Sachs）在2017年給投資者的一份報告中寫道，「太空采礦可能比人們想象的更現實」，而水作為燃料的使用可能是「遊戲規則的改變者」。
美國行星資源公司承諾，將「通過識別、提取和提煉近地小行星資源的目標，成為太空人和產品資源的領先供應商」。
多年來，在創始人拉里·佩奇、埃里克·施密特和電影製片人詹姆斯·卡梅倫的支持下，實現這一目標的主要競爭者是行星資源公司。然後資金枯竭了。公司開始銷售各種設備，從3-D打印機到折疊椅。去年年底，該公司被出售。
然而，美國國家航空航天局正忙於登月，並投入更多的資金。
由副總統彭斯領導的重建國家空間委員會的第一項行動是宣佈與私營部門合作重返月球。美國國家航空航天局最近邁出了第一步，宣佈9家公司已被選中參加將科學實驗飛行到月球表面的競爭，目標是最快在今年着陸。這項被稱為「商業月球有效載荷計畫」的計畫在10年內將面臨26億美元的風險。
除了這些小型着陸器外，航天局還正在尋找能夠將人類帶到地面的航天器，作為其建造「門戶」計畫的一部分，這是一艘將停留在繞月球軌道上的宇宙飛船。在2月早些時候的一份聲明中，它呼籲航天公司在2028年之前建造能夠將宇航員送入地面的着陸器。
這是美國宇航局幫助推動私營部門發展的最新例子。多年來，美國國家航空航天局和五角大樓已經向埃隆·馬斯克（Elon Musk）的SpaceX等公司投資數十億美元，幫助他們開發火箭發射衛星，並向近地軌道提供補給。
它正在尋找能夠幫助它登上月球的公私夥伴關系。隨着美國宇航局資助的月球計畫，私營部門終於看到了一個收入來源。
另外，洛克希德馬丁公司、波音公司和SpaceX公司，以及由傑夫·貝佐斯創建的太空公司BlueOrigin，也將其登月器的設計推廣給了美國宇航局。
來源：華人頭條來源：知產迷
