宇宙射線或能解釋生命對右手分子DNA的偏見

地球生命起源的一個謎團與手性分子有關。手性分子是指分子與鏡像之間不能疊合,類似左手和右手互為鏡像但無法疊合。地球上的所有生命基本上依賴於左手分子,如構成蛋白質的氨基酸都是左手的。為什麼生命偏愛左手?

兩位物理學家在《The
Astrophysical Journal Letters》期刊上發表論文,提出宇宙射線或能解釋生命對右手分子的偏見

宇宙射線粒子也是有手性的。當宇宙射線中的高能質子進入地球大氣層,它們會產生名為介子的粒子,介子的快速衰減受控於弱作用力——弱作用力是唯一與鏡面不對稱相關的基本力。

大氣層中的介子會產生電子及
μ子在內的粒子,它們全都受控於弱作用力,有着相同的手性磁性取向。當它們撞擊地面時,會傾向於保持自己的手性。

在長達百萬年的反復撞擊下,它們使得地球早期的生物化合物偏向了左手性。
                    

宇宙射線或能解釋生命對右手分子DNA的偏見

來源:cnBeta