為了更好地理解太陽這個近乎完美的熱等離子球體，帕克太陽探測器目前正在前往預定軌道的路上。不過地球上的科學家們，卻在回顧幾十年前的數據期間，發現了一些有趣的事情 —— 它就是被天文學家們稱作「週期性密度結構」（又名「團塊」）的「大氣泡」。據悉，大約每隔 90 分鍾，太陽風就會在「打嗝」時吐出約等於 50~500 倍地球的團塊。
科學家們對『團塊』的認識，已有幾十年。（圖自：NASA / GSFC / SDO）
美國宇航局（NASA）戈達德航天中心天體物理學家 Nicholeen Viall 在接受 Space 采訪時稱：「它們看起來就像是熔岩燈中的斑點」。
但是現在，我們可以從源頭對其進行回顧。在近期的研究中，數據博士生 Simone Di Matteo 對美德兩國在 1974 / 1976 年發射的 Helios 1 / Helios 2 探測器的 45 年歷史數據進行了分析。
（截圖來自：NASA，via New Atlas）
結果發現，收集到的數據模式，與太陽『打嗝』吐出的團塊痕跡一致。有關這項研究的詳情，已經發表在近日出版的《JGR 空間物理學》期刊上。
需要指出的是，盡管地球磁場能夠保護我們免受這些『團塊』的影響，但它們確實有可能對衛星和通信系統造成嚴重的干擾。
鑒於還有很多不瞭解的地方，NASA 向更靠近太陽的地方派出了帕克探測器，以熟悉太陽風和耀斑的性質，以及「週期性密度結構」。
The Helios Missions（via）
近日，帕克太陽探測器剛剛完成了第二次近距離飛行，並將數據回傳至地球。Viall 在一份聲明中稱：「研究提出的問題，比我們能夠給出的答案還要多。對於該探測器來說，它做得還是相當完美的」。
最終，NASA 希望帕克探測器能夠更加貼近於太陽，並在耀斑形成後立即捕獲它們。
來源：cnBeta
