研究人員創造了快速製造生物燃料的方法

猶他大學的研究人員已經開發出一種方法，可以將藻類經濟地轉化為一種生物原油，可以用來驅動船隻、車輛和飛機。該團隊開發的方法在將藻類轉化為燃料的速度異常快速，並且在大量生產燃料方面具有成本效益。

該大學開發的工藝在生產過程中使用了專門設計的噴射混合器。利用藻類作為生物燃料的關鍵是從脂肪酸分子中提取油，這些脂肪酸分子可以用來驅動柴油機。在從藻類中提取所需油的新方法問世之前，其中的挑戰在於從含水植物材料中提取生物原油所需的能量。傳統的方法投入的能量大於從生物燃料當中獲得的能量，研究人員開發的新型噴射混合器可以以更少的能量從藻類中提取脂類，也能快速地在幾秒鍾內完成油脂提取，使這種形式獲得的燃料，更接近成為一種具有成本效益的替代燃料。

在新的混合提取器中，一股溶劑噴射到噴射口，產生局部湍流，縮短脂質進入到溶劑流中所需距離。當工藝完成時，溶劑被去除，並可作為工藝的一部分再次使用。該工藝可用於從細菌、真菌和任何其他微生物衍生油等其他材料中去除生物燃料脂質。使用藻類的好處在於，它可以在池塘、滾道或生物反應器中生長，並收獲豐富的燃料。