據媒體報導，銀河系承載著超大質量黑洞，其重量是我們太陽的數百萬到數十億倍。當星系發生碰撞時，位於其中心的一對超大質量黑洞也處於碰撞過程中。在兩個黑洞撞上對方之前，可能需要數百萬年的時間。當它們之間的距離足夠小時，黑洞雙體開始在時空中產生漣漪，這被稱為引力波。
引力波在2015年首次被觀測到，但它們是從相對較小的黑洞中探測到的。來自超大質量黑洞的引力波對科學家來說仍是個謎。它們的發現對於弄清星系和恆星是如何形成和演化的以及找到暗物質的起源將是非常寶貴的。
Boris Goncharov博士和Ryan Shannon教授領導的一項最新研究試圖解決這一難題，他們都是來自ARC引力波發現卓越中心（OzGrav）的研究人員。通過利用來自澳大利亞實驗（即帕克斯脈沖星計時陣列）的最新數據，該科學家團隊搜索了來自超大質量黑洞的這些神秘的引力波。
據了解，研究人員們察到了無線電脈沖星：大質量超巨星（稱為中子星）的極其密集的塌陷核心，它像燈塔光束一樣發出無線電波脈沖。這些脈沖的時間是極其精確的，而引力波的背景在整個天空中以預測的模式推進和延遲脈沖的到達時間，在所有的脈沖星中大約是相同的數量。
研究人員現在發現，這些無線電波的到達時間確實出現了偏差，具有跟我們預期的引力波類似的性質。然而需要更多的數據來得出結論，無線電波的到達時間是否在整個天空的所有脈沖星中都是相關的，這被認為是「煙槍」。位於北美和歐洲的合作組織也獲得了類似的結果。這些合作組織以及位於印度、中國和南非的小組，正在積極地將國際脈沖星計時陣列下的數據集結合起來以提高天空的覆蓋率。
這一發現被認為是探測來自超大質量黑洞的引力波的前奏。然而，Goncharov博士及其同事指出，觀察到的無線電波到達時間的變化也可能是由於脈沖星內在的噪聲。Goncharov博士說道：「為了找出觀察到的 『共同』漂移是否有引力波的來源或引力波信號是否在噪聲的更深處，我們必須繼續使用來自世界各地越來越多的脈沖星計時陣列的新數據。」
來源：cnBeta
