4月25日，重新開放的LIGO（激光干涉引力波天文台）觀察到了一些引人注目的東西：時空中的波紋表明兩顆極其密集的中子星之間發生了碰撞，碰撞最有可能發生在5億年前。LIGO與歐洲的Virgo探測器一起，在4月重新開放後記錄了這輪引力波，科學家希望在不久的將來能夠做出更多這樣的觀察。
但最重要的發現可能還未到來，4月26日，也就是LIGO發現碰撞後的第二天，他們發現了另一個候選源，傳來的假說更為勁爆：中子星與黑洞之間可能發生過碰撞。如果得到確認，這將是科學家第一次記錄這樣的碰撞。唯一的問題是這次特殊碰撞的信號很弱，令判斷過程變得復雜化。
「這就像在忙碌的咖啡館里聽別人說一句話一樣，」天文學家布拉迪表示，「說出這個詞很難，甚至可以確定那個人一直在低聲說話，這需要一些時間才能得出結論。」
LIGO和Virgo在升級後於4月1日啟動第三輪引力波探測。自2015年首次探測到引力波以來，兩家機構的探測器已探測到13次由雙黑洞碰撞產生的引力波，兩次由雙中子星碰撞產生的引力波，以及此次可能由黑洞和中子星碰撞產生的引力波。
可能的黑洞/中子星碰撞被認為已經發生在12億光年之外。LIGO-Virgo有三個獨立的設施，這三個設施都探測到了動靜，這使得科學家能夠確定事件發生在是在整個深空范圍的3%里。由於必須覆蓋的天空量以及預期的亮度快速變化，尋找引力波信號的爆炸性對應物具有挑戰性。
來源：cnBeta
