據外媒CNET報道，美國宇航局（NASA）的Viper月球車現在有了一張2023年登月的「門票」。該航天局周四宣布，它已經選擇了位於匹茲堡的Astrobotic公司，簽訂了一份價值1.995億美元的合同，將月球車送到月球南極。
Viper（全稱為揮發物調查極地探索車，Volatiles Investigating Polar Exploration Rover）是一輛四輪月球車，旨在尋找水冰並對月球土壤進行采樣。
NASA計劃在2023年底實際漫遊車發射之前，將Viper的一些儀器的早期版本發送到月球。「我們正在做一些以前從未做過的事情–在月球上測試儀器，因為月球車正在開發中。Viper和我們將在未來幾年內向月球表面發送的許多有效載荷將幫助我們實現月球的巨大科學潛力，」NASA的Thomas Zurbuchen在一份聲明中說。
Viper月球車計劃是美國宇航局對月球南極大計劃的一個方面，該機構希望在那里找到可供未來任務使用的水資源。Viper將是NASA計劃於2024年將宇航員送往月球南極之前的早期機器人使者，這是雄心勃勃的 Artemis 計劃的一部分。
Astrobotic將使用其Griffin月球着陸器來運送Viper。該公司已經與NASA的商業月球有效載荷服務團隊簽訂了合同，將於2021年將其Peregrine着陸器送往月球。
Astrobotic公司曾參加過月球XPrize競賽，將着陸器送上月球，並在2014年時測試過月球車原型。
來源：cnBeta
