美國宇航局已經證實，OSIRIS-REx已經完成了對小行星Bennu的最後一次飛越。這次飛越是在美國東部時間4月7日早上6點左右完成的，隨後OSIRIS-REx開始慢慢遠離小行星並在附近待命。任務控制人員還要再等幾天才能了解航天器在執行完樣本採集任務後小行星表面的變化。
OSIRIS-REx團隊增加了對小行星的飛越次數，以記錄2020年10月20日進行的Touch and Go樣本收集機動所導致的表面變化。任務控制人員表示，勘測樣本採集點周圍挖掘物的分布情況可以讓他們了解更多關於小行星表面和地下材料的性質以及機械特性。
在最後一次飛越過程中，OSIRIS-REx對這顆小行星進行了近6個小時的成像，覆蓋了圍繞Bennu的整整一圈。它在距離小行星表面2.1英里的范圍內飛行，這是自樣品收集活動以來，航天器離小行星最近的一次。任務控制人員還要過幾天才能了解着陸點的情況，因為至少要到4月13日，航天器才能完成下載所有數據和新圖片。
OSIRIS-REx與美國宇航局的其他任務共享用於中繼數據的深空網絡天線，包括火星毅力號探測器。OSIRIS-REx通常每天可以分配到4到6小時的下行時間。到目前為止，任務控制人員已經收到了飛越期間收集到的大約4000兆字節的數據。
OSIRIS-REx目前距離地球約1.85億英里，導致下行鏈路數據速率緩慢，速度為每秒412千比特。每天下行鏈路的時間有限，而緩慢的下行鏈路速率意味着需要幾天時間才能下載完所有數據。OSIRIS-REx現在將留在小行星附近，直到5月10日，屆時它的推進器將啟動，兩年的回家之旅將開始。
來源：cnBeta
