11月14日消息，據外媒報道，當地時間周三，美國太空探索技術公司SpaceX在佛羅里達州卡納維拉爾角進行地面測試時，啟動了其載人龍飛船(Crew Dragon)的緊急逃生引擎，為未來幾個月關鍵試飛鋪平了道路。如果這次試飛進展順利，SpaceX將於明年首次在載人龍飛船上搭載人類。
緊急逃生引擎是載人龍飛船的關鍵組成部分，如果發射過程中發生意外，該系統就會啟動。這款飛船將搭載SpaceX的獵鷹9號火箭進入太空，但如果由於某種原因，火箭在半空中失敗，航天器外殼中嵌入的緊急逃生引擎將會啟動，並將太空艙帶到安全地方。隨後，太空艙將使用攜帶的降落傘着陸。
這些被稱為SuperDracos的緊急逃生引擎最近成為受關注的焦點。今年4月份，在常規測試中啟動引擎幾次後，一艘載人龍飛船測試太空艙發生爆炸。SpaceX立即成立專門的團隊來調查原因，最終發現漏氣的閥門導致引擎中的推進劑進入另一個系統，引發了連鎖反應。SpaceX向公眾保證，它將重新設計系統，並更換閥門。
最新測試意味着SpaceX對事故的調查已經結束，該公司可以按預定計劃繼續推進。與此同時，這次測試也意味着SpaceX即將進行下一次重要測試，即在飛行中測試緊急逃生引擎。到目前為止，SpaceX只在地面對該系統進行了測試。
現在，SpaceX想看看SuperDracos是否可以在真正的火箭上表現同樣穩定。在未來的某個時刻，SpaceX計劃從佛羅里達州卡納維拉爾角發射二手獵鷹9號火箭，頂部搭載測試用載人龍飛船太空艙。發射後，航天器的緊急逃生系統將啟動，並試圖驅動太空艙逃離火箭。
一旦測試完成，SpaceX將完成「商業宇航員」計劃的大部分測試飛行要求，其最後一次重大測試將是進行首次載人飛行測試，將兩名美國宇航局的宇航員送到國際空間站短暫停留，然後返回地球。若測試成功，SpaceX將獲得最終資格，開始定期向國際空間站接送宇航員。SpaceX有可能最早在2020年上半年發射，但任何不可預見的問題都可能導致計劃推遲。
來源：cnBeta
