本人第一次寫這種文章,又不像樂評又不像講故事,一切皆為主觀感受。
在2018年時,我根本無法理解這張專輯。
看到專輯列表里有許多首一分多鍾、兩分多鍾的歌曲,「這到底是在幹嘛」的想法充斥在我的腦海中。盡管當時接觸了Suicideboys、Pouya和Fat Nick這些新星的作品,但是這種極短的、沒有至少三個段落內容的歌曲,我每次聽總會感覺「快樂的時光總是短暫」。專輯封面就是一人端著AK再頭套絲襪,根本看不清長相。要不是因為之前傳出這張專輯的歌手Westside Gunn和Shady Records簽約,我可能根本不會聽他。
第一遍粗略地聽時,第一首歌《Gods Don’t Bleed》給我的第一印象還不錯:采樣的女聲十分深沉甚至有一些傷感、很重的鼓點和Jadakiss的助陣,但是Westside Gunn、Benny The Butcher和Jadakiss的Flow實在是緩慢,再加上沒有副歌,這種歌好像不太適合電台播放。
再往下聽的幾首,歌曲製作的不錯,但總感覺Flow和Beats的搭配很怪異。在我之前的固化思維中,認為可能說得再快一些會更好,而且這種歌我不太知道該怎麼跟著點頭,比我平時的點頭節奏會慢上許多。
到《Amherst Station》時,我徹底混亂了。循環播放的女聲采樣所唱到的「Like I Do Baby」一直縈繞在我的耳邊,以至於我想聽Westside Gunn的內容時注意力一直在被帶偏。
接下來的《RVD》中,後半段還出現了女聲,不是在說唱,反而是在念詩。「Nigga told me his bitch gets lost in the texture of my voice. She hears my poetry and her pussy gets moist」你們確定要讓這樣一個溫柔的女性說出這種話?
《Brossface Brippler》給了我與開篇《Gods Don’t Bleed》一樣的感覺,又是那種我能接受的歌曲,還有熟悉的老朋友Busta Rhymes的獻唱。但在這之後一直到最後一首歌《Wrestlemania 20》之前,又變成了「怪」的感覺。
最後一首《Wrestlemania 20》更是「怪上加怪」,Westside Gunn兩段說完之後就讓Anderson .Paak一直這麼唱下去?然後還告訴我這首歌是由9th Wonder製作的?當時的我真的是無法接受,即使又聽了兩三遍我還是覺得和當時的主流有很大的區別。還有那瘋狂的Ad-lib:用Boom和Doot這兩個擬聲詞不停模仿開槍的聲音。到底為什麼Eminem會要和Westside Gunn簽約?
現在我反倒覺得無所謂了,因為這就是Westside Gunn自己的風格。
從2012年發行的《Hitler Wears Hermes》作為系列開端,在2014年和2015年發行《Hitler Wears Hermes II》和《Hitler Wears Hermes III》後,Westside Gunn的創作進入了井噴期。不僅和自己的親兄弟Conway The Machine出合作專輯,更找來了Big Ghost LTD、DJ Green Lantern和Mr. Green等製作人一同創作。
自詡「Fly God」的Westside Gunn仿佛回到當「銷售」的日子,在音樂領域找到了獨樹一幟的配方,自己當「銷售」時的經歷、引用職業摔角和名牌潮流服飾,以這三大主題進行創作,不停地推出新作。這和當時一些頂尖但是一兩年、兩三年才發一次新歌的說唱歌手們形成了鮮明的對比。
Westside Gunn的《Hitler Wears Hermes》系列不光讓自己的風格愈發鮮明,更讓Griselda Records的自家製作人Daringer的製作水平得到了提高。把每分鍾拍數壓低,搭配怪異但卻相匹配的采樣再融入以上個世紀九十年代紐約為首的風格,讓Daringer的製作有了很高的辨識度。
除了和Daringer搭檔,他在《Supreme Blientele》中還邀請到了如Pete Rock、The Alchemist、Statik Selektah和9th Wonder等一眾優秀的製作人。嘉賓方面除了親兄弟Conway The Machine、堂兄弟Benny The Butcher,還請到了東岸老前輩Jadakiss和Busta Rhymes,此外還有像Roc Marciano、Anderson .Paak、Crimeapple、Elzhi這樣極具個人特色的說唱歌手。整張專輯嘉賓們都有著極佳的表現,Westside Gunn很懂得在製作人、嘉賓和自己之間找到一個微妙的平衡點,大家通力合作的同時聽眾們還能感受到嘉賓們的閃光點。
Daringer包辦了前五首中的四首歌曲。《Gods Don’t Bleed》中采樣的Ornella Vanoni的《Estúpidos》,會讓你一耳朵就記住這首歌。《Dean Malenko》和《RVD》雖然都選擇了在Beats中加入了鋼琴,但是產生了截然不同的影響,前者會更為歡快,後者則是通過更為舒緩的節奏為你帶來那種略顯高級、高檔的環境。
《Amherst Station》則是采樣The Sequins的《What Makes Me Love You》,在布法羅的阿默斯特站,Westside Gunn開始了一天的銷售工作,陽光普照但也暗藏罪惡。到底是什麼讓我愛上了你?聽眾們心知肚明,不必明說。
像《Brutus》、《Mean Gene》、《Stefflon Don》、《Sabu》、《Ric Martel》這樣的歌曲所選擇的Beats,其他說唱歌手可能根本不知道該拿這些Beats怎麼辦,但就是有這樣的一種歌手還會選擇使用它。聽眾認為是低保真也好或怎樣也好,但是這種上個世紀九十年代傳承下來的傳統給聽眾帶來的是只屬於美國東岸的骯髒、陰暗、極度無序之中大家又遵守著不成文規定的感覺。
最終的歌曲《Wrestlemania 20》則提供給了聽眾們一個可以細細回味的時間。在Anderson .Paak的歌聲中漸漸平復自己的心情,再仔細回想之前的歌曲給自己帶來的五味雜陳。
歌詞內容我認為會更加見仁見智。但是我很欣賞Westside Gunn能夠活用他自己儲備的各種時尚品牌、著名設計師、豪車品牌和職業摔角的相關知識點與自己的銷售經歷進行搭配,讓聽眾站在歌手的角度進行想像——Acne Studio、Stella McCartney、三宅一生、Off-White這樣的品牌相關比喻,「Splash the brick on some Rob Van Dam shit」,利用RVD的經典動作「五星蛙跳」來講述自己銷售的准備工作。我要承認我在這方面知之甚少,但是靈活利用搜尋引擎,也能對歌曲整體產生一定的感受。
在歌曲《Dean Malenko》的結尾引用了一段關於Kerry James Marshall的新聞,其畫作被拍出兩億壹仟壹佰萬美元的天價,讓他成為了當前在世的身價最高的非裔美國人藝術家。而在《RVD》的結尾則引用了一段Kanye West和Charlamagne Tha God的對談,Kanye通過講述愛馬仕手提包上的使用痕跡會讓本體升值,從而引出「現在的自己是由之前生活經歷中的點點滴滴造就而成的」。這也是Westside Gunn自己也想表達的,即自己在創造的是藝術,之前南下阿拉巴馬躲避警察、最親近的兄弟Machine Gun Black被槍殺、蹲監獄期間結識布法羅本地老炮兒Sly Green等等一系列故事讓自己最終成型。
在定名「Supreme Blientele」之前,最開始是粗略地用「Chris Benoit」來命名,後來在這兩者和「God Is The Greatest」中間選擇出來的。Chris Benoit,這名公認偉大但是極其悲劇的摔角手,貫穿全專,影響著Intro、Outro和歌曲中諸多引用頻段的選擇。
比如Dean Malenko和Chris Benoit曾經一起組隊進行過雙打比賽;經常被簡稱為RVD的Rob Van Dam則是和Chris Benoit直接爭奪WWE的洲際冠軍腰帶;而Sabu在一次比賽中不小心被Chris Benoit傷到了脖子;Brossface Brippler則指的是Chris Benoit的招牌動作Crippler Crossface,只不過Westside Gunn玩了文字遊戲後按照血幫慣例把字母C替換為B。
Intro選擇的是一段Arn Anderson對當時的WCW世界冠軍摔角引進Chris Benoit的一番宣傳,這段的結尾老大哥Arn表達了兩個意思:照顧好自己的家庭和不要插手別人的家庭。而歌曲《Elizabeth》的結尾則是一段Mick Foley對Chris Benoit的質問,Chris Benoit在之前冷血地對女摔角手Chyna使用了Crippler Crossface,Mick Foley則對他的同理心、同情心產生了質疑,並在最後問道:「Why? Why, Chris? Why?」
這兩段故事被視為是對日後發生在Chris Benoit身上的一系列悲劇的預言。
Chris Benoit和第二任妻子Nancy Benoit的相遇是在他加入WCW之後,當時Kevin Sullivan為Chris Benoit寫了一條故事線,在賽場上被稱為「Woman」的Nancy Sullivan突然對Chris Benoit產生了情愫,從此在Kevin Sullivan和Chris Benoit之間有了一段對抗。而在現實生活中,Chris Benoit也從Kevin Sullivan手中搶走了Nancy,從此Nancy Sullivan改姓Benoit。
2007年6月25日,Chris Benoit的生命走到了盡頭。他、妻子Nancy和他們的兒子被發現死在喬治亞州拉法葉提的家中。經過時候多方調查,在那個周末Chris Benoit先勒死了自己的妻子,之後給孩子下藥悶死了他,最後自己在健身房內上吊自殺。
最後對Chris Benoit的大腦進行檢查時發現了嚴重的慢性創傷性腦病變,並且Chris Benoit在最親近的摯友、偉大的摔角手Eddie Guerrero於2005年因心髒衰竭去世後在性情上產生了巨大變化。雖然這些可以作為原因來進行解釋,但也絲毫不能掩蓋這項罪行的丑惡。人們痛斥他,也為他惋惜。
Why? Why, Chris? Why?
來源:機核