之前有朋友問我，水門事件不就是尼克松裝了幾個竊聽器嘛，為什麼會讓他被「一擼到底」？
其實水門事件的惡劣性不止於竊聽，也在於尼克松在試圖逃避調查和審判時對程序的濫用。
在水門竊聽事件曝光後，美國司法部長 Elliot Richardson 任命 Archibald Cox 作為特別檢察官，專門進行該事件的調查。Cox 進行了一個觸及尼克松利益的基本操作：要求獲得尼克松所持有的錄音帶。
尼克松拒絕提供錄音帶，他聲稱錄音帶中含有對國家安全至關重要的內容，並主張自己享有行政豁免權。為了保護「國家安全」，尼克松還提出了一個天才的方案：不提供錄音帶本身，而是請德高望重的參議員 John Stennis 來聽一聽錄音，將其中不這麼敏感的內容記錄下來，再把筆記提供給特別檢察官。
這位 Stennis 參議員別的什麼都挺好，慈眉善目，長得跟肯德基大爺似的。就是有一個微不足道的小問題：
大爺有聽力障礙。
特別檢察官Archibald Cox 這下被惹毛了，覺得自己的智商受到了侮辱，在尼克松做出提議的當天，就堅定拒絕了尼克松的天才想法，並嚴正勒令尼克松立刻提交錄音帶。這是 1973 年 10 月 19 日。
山雨欲來。
第二天，10 月 20 日，週六，尼克松一改美國政府節假日不辦公的習慣，找到了司法部長 Elliot Richardson，提出了一個更加非分的要求：讓司法部長立刻炒掉特別檢察官 Cox。
Elliot Richardson 面臨抉擇：一方面，美國司法部屬於行政部門，作為司法部長，他應該聽命於總統；另一方面，他已經向國會承諾，會在針對尼克松的調查中恪守中立。
既不能違抗直接上級，又不能違背承諾，Elliot Richardson 選擇辭職。
他這一辭職，尼克松只能再去找一個人來炒掉特別檢察官。根據法定程序，特別檢察官需要司法部進行任命或者免職。於是尼克松找到了司法部副部長 William Ruckelshaus ，提出了同樣的要求。
Ruckelshaus 見了尼克松，沒別的可說：您來了啊？那我走了。結果司法部副部長也辭職了。
尼克松繼續着他的星期六神操作：他找到了司法部職務級別排第四的 Robert Bork，連夜將他接入白宮，任命其為司法部部長，然後命令這位新任部長炒掉 Archibald Cox。
這次，尼克松終於找對人了，Bork 聽從了他的命令。
一夜之間，司法部易幟，兩名要員被逼辭職，特別檢察官被免職，「忠於」尼克松的人選掌控司法部，輿論一片嘩然。
華盛頓郵報在對事件的報導中，將尼克松的行為稱為「週六夜大屠殺」（Saturday Night Massacre）；而紐約時報的評論文章則向民眾發出呼籲：檢驗我們的國家是人治還是法治的時刻到了。
「週六夜大屠殺」所引發的爭議，讓尼克松的政治形象進一步跌落。表面上來看，尼克松向司法部長提出的要求和任命新司法部長的舉動，都符合法定程序，然而在此過程中的個人利益訴求卻是路人皆知的。這種行為，簡單來說就是「壞了規矩」，因為濫用程序所賦予自己的權力，從而動搖了人們對程序的信任。
更加雪上加霜的是，1973 年 11 月 14 日，位於哥倫比亞特區的聯邦地區法院審理了被告為美國司法部的案件，法院作出判決，認定 Robert Bork 免除 Archibald Cox 特別檢察官職務的行為違法。這一判決，加深了當時公眾的普遍印象：尼克松為了逃避審判，一路掃除忠於法律的司法部要員，安插自己的傀儡，進行非法行為試圖矇混過關。這種公眾認知，徹底斷送了尼克松的政治生涯。
相比之下，請聽力障礙者來聽錄音證據，都像是無關緊要的小插曲而已。
來源：王瑞恩
