據外媒The Verge報道，當地警長辦公室周五表示，上周SpaceX公司獵鷹9號火箭級的一個壓力容器落在華盛頓州一名男子的農場上，在土壤上留下了一個 「4英寸的凹痕」。
當地官員說，這個黑色的復合材料包裹壓力容器（COPV）是3月26日獵鷹9號第二級在俄勒岡州和華盛頓州上空發生的「外星入侵外觀」破裂的殘骸。該級在將SpaceX公司的Starlink衛星的有效載荷送入軌道後，在天空中一個不尋常的地方重新進入大氣層。
華盛頓州格蘭特縣的一位農場主告訴當局，上周末的一個早上，他在自己的農場里發現了這個COPV–大小和形狀大致相當於一個沉重的拳擊沙袋。GCSO發言人Kyle Foreman在電話中說，他向格蘭特縣警長辦公室報告了此事。周一，一名警長被派去檢查。
「當然，財產所有者和我們的警長都不是火箭科學家，但從幾天前發生的事情來看，他們認為這可能是獵鷹9號重新進入大氣層的碎片，」 Foreman說。於是他打電話給SpaceX公司，SpaceX公司向GCSO確認這似乎是他們的，並在周二派遣員工去取回COPV。SpaceX公司沒有回應評論請求。
「當然，我們沒有這方面的協議，所以我們只是錯誤地將某人的財產歸還給他們，」Foreman說。
COPV是獵鷹9號第二級的一部分，是火箭中較小的部分，它在太空邊緣與第一級分離，並推動衛星離地球更遠。COPV在近6000psi的壓力下儲存氦氣，用於給第二級的大型推進劑罐加壓。
雖然大多數第二級部件要麼在軌道上閒置多年，要麼在海洋上空重新進入地球，但上周的發射在美國西北部人口密集區上空上演了一場精彩的夜間表演。而不知為何從那場表演中，一個COPV最終落在了這個農場內，從太平洋海岸向內大約100英里。
哈佛-史密森天體物理學中心的天體物理學家、熱衷於追蹤太空事物的Jonathan McDowell一直在關注第二級的情況，他表示第二級重新進入大氣層並不意外–但重新進入大氣層的時間和地點卻讓人頭疼。
「早在3月4日，該級就沒有在控制下脫軌，這有點令人費解–看起來像是出了什麼問題，但SpaceX公司對此隻字未提。」McDowell說。「然而，這種重新進入大氣層的情況每隔幾周就會發生一次。只是不尋常的是，它發生在人口稠密的地區上空，只是因為那隻是地球的一小部分。」
華盛頓的COPV並不是最近幾周降落在美國本土的唯一一塊碎片。周二，SpaceX公司位於德克薩斯州博卡奇卡的設施上空下起了一場壯觀的碎片「暴雨」，當時”星際飛船 “原型在試圖降落的過程中在半空中爆炸，這也是埃隆-馬斯克快速的 “星際飛船 “測試活動中火星火箭原型連續發生的第四次爆炸。這枚16層樓高的測試火箭在空中成功發射了6英里多，但其返回時徹底失敗，並導致該任務的所有測試數據丟失。
來源：cnBeta
