前陣子，豐田公布了 bZ 純電動專屬系列的首款車型 bZ4X 的詳細信息。新車定位中型純電 SUV，車身尺寸與 RAV4 相仿。
我大致過了一遍新車的外觀，其與 8 個月前在上海車展展出的概念車無異，雖然值得肯定，但也合情合理。
真正讓我感到些許驚訝的地方在於它的方向盤——它採用了異形方向盤的設計。
這讓我想起了方程式賽車。
對賽車運動感興趣的朋友，應該都有留意到，許多方程式賽車都採用了異形方向盤，而非我們常見的圓形。
為什麼呢？
▲索博 F1 車隊 Sauber C35 的方向盤，圖片來自：GPToday
兩個原因：一是視野，二是空間。
以 F1 賽車為例，車手會以半躺的姿勢被牢牢固定在駕駛艙內，只有半個頭露在艙外，其視野極度受限。倘若這個時候還要給他們塞一個圓形方向盤，會大大增加車手獲取賽道信息的難度。
▲可以看到，車手的眼睛比方向盤高不了多少，圖片來自：法拉利車隊
另一方面，在「寸土寸金」的座艙內部，異形方向盤可以更好地節省腿部空間。如果方向盤還是完整的圓形，其下沿很有可能會擠到車手的大腿。
賽用方向盤&家用方向盤，根本區別在哪？
答案是轉向比。
什麼是轉向比？F1 賽車的轉向比一般在 8:1 到 10:1 之間，就是說車手轉動方向盤 8°-10°，前輪就會轉動 1°。在個別賽道上，F1 賽車最大的轉向比甚至會調到 6:1（即方向盤轉動 6°，前輪轉動 1°）。如此調教有助於車手控制賽車，不必大幅度打方向。
▲F1 車手不需要掄方向盤，圖片來自：Formula 1
家用車則有所不同。
城市道路要比賽道復雜許多，考慮到安全性和駕駛友好性，家用車的方向盤不能過於敏感，因此家用車的轉向比通常會在 12:1 到 20:1 之間，也就是說，在同一個彎道中，家用車需要打更多的方向。
畢竟要讓路上的司機大哥像賽車手一直神經緊繃，精準操控方向盤是不現實的。
▲正在考科目二的你
如何讓異形方向盤走進「尋常百姓車」？
要想讓大傢伙兒用上異形方向盤，直接愣頭磕腦地把圓形方向盤撤下來是行不通的，轉向比的問題不解決，貿然改變大眾的駕駛習慣反而可能會留下安全隱患。
豐田顯然意識到了這個問題，他們的解決辦法是：線控轉向。
現代汽車的轉向系統里，有這麼一個部件，它將方向盤與轉向機構相連，起到傳遞扭矩的作用，這種靠機械連接的轉向系統，被稱為機械轉向系統。
▲汽車的轉向系統，圖片來自：Mazda
而 bZ4X 的方向盤下方，並沒有這根轉向柱，轉向的信息傳遞和控制完全由電信號來實現，這就是線控轉向系統。豐田 bZ4X 的 One Motion Grip 技術，實現了線控轉向系統與異形方向盤相結合。
方向盤與轉向機構之間沒有了物理上的連接，轉向比的問題就很好解決了，線控轉向可以靈活實現任意大小的轉向比。
▲線控轉向系統，圖片來自：IndianAuto
也就是說，當車速較低或者轉向角度較大時提供小的轉向比，駕駛員不需要搓好幾圈方向盤就能實現車輛的掉頭；而當車速較高或者轉向角度較小時，提供更大的轉向比，確保行車的穩定安全。
這時候就有朋友要發言了：
這不就是可變轉向比嗎？很多家都有啊！
對，但是不全對。
機械轉向系統要實現可變轉向比，則需要在齒輪齒條機構上做文章，通過改變齒距，來實現轉向比的變化。但這畢竟是基於機械結構的系統，齒比變化范圍有限，且不能靈活變化。
▲圖片來自：快懂百科
為了方便日常駕駛，豐田將方向盤的轉動角度設定為±150°，半圈都不到，極大減輕了駕駛員在掉頭、入庫及彎道行駛時的操作負擔。
相比之下，線控轉向的「過濾不必要振動」、「聯動駕駛模式改變轉向手感」這些功能簡直就是白送的。
這樣的方向盤有何優勢？
豐田為什麼要如此大費周章，將 One Motion Grip 技術帶車里來呢？難道只是為了讓掉頭更方便？
還記得方程式賽車為什麼會用異形方向盤嗎？
▲威廉士車隊 Williams FW43，圖片來自：Motorsport Technology
一是視野，二是空間。
為了方便車手在高速行駛中獲取儀表盤上的信息，F1 賽車的儀表盤都做得很高，減少了從前方路面到儀表盤的視線移動，保持車手的最佳視線。
豐田的 One Motion Grip 技術也是一個道理。
豐田首次在 bZ4X 上採用了頂置儀表盤設計，讓駕駛員能夠輕松獲取儀表盤的信息，確保行車安全。
這個時候又有朋友要發言了：
這不就是高位儀表盤嗎？很多家都有啊！
對，但是不全對。
在我看來，高位儀表盤需要配合異形方向盤「食用」。
▲圖片來自：易車
如今市面上的高位儀表盤都有一個缺點：倘若座椅或者方向盤的位置不對，儀表盤很容易被方向盤上沿擋住；另一方面，廠商又不能把儀表盤設計得太高，否則又會遮擋駕駛員視線，如此一來，儀表盤的顯示面積受到極大限制，步入「不上不下」的尷尬境地。
在 bZ4X 的異形方向盤上則不會有這樣的煩惱，豐田可以把頂置儀表盤做得更大，從而容納更多信息。
這很不錯，對吧？但 One Motion Grip 的先進，並不在於其超乎尋常的可變轉向比，也不在於它帶來的視野優勢，而是體現在豐田對於「空間」的探索。
要注意的是，這里所說的空間並不是「切掉」方向盤下沿擠出來的那麼一點腿部空間，而是來自未來的「第三空間」。
▲電影《機械公敵》
還記得《機械公敵》里的伸縮折疊式方向盤嗎？只有在手動駕駛模式下，方向盤才會伸出來。
這樣的設計不僅能夠在影視作品中找到，還會出現在各大廠商的概念車里。
當自動駕駛真正落地，汽車成為我們的「第三空間」後，我們需要的是車內空間的最大化，到那時，方向盤還有容身之處嗎？
▲圖片來自：USA Today
豐田 One Motion Grip 為這一切打下了基礎：假如未來的汽車保留了轉向柱，方向盤要如何折疊呢？
有了線控轉向系統，廠商不用考慮機械連接的布局問題，其轉向力矩完全來自於算法控制的下轉向器，它既可以依賴方向盤進行信號的輸入，也可以根據自動駕駛系統的要求自主轉向。
所以說，豐田這一步，是時代進步的必然結果。
唯一需要我們去習慣的是，一向穩重的豐田，如今卻成為了時代先鋒？
豐田：「我藏不住了。」
來源：愛范兒
