去年時美國加州發生嚴重野火，400多萬英畝土地被焚燒。當地官員擔心，這種大規模的野火未來會成為常態，於是派出山羊去吃森林里乾燥的植被。加州消防局派出80隻山羊，讓牠們把那些可能助長火勢的乾燥植被吃掉。山羊們還會啃出一條防火線，不讓火勢蔓延。
▼7月的一個炎熱的上午，約80隻山羊被派到洛杉磯郊外的格倫代爾「值勤」。牠們已經在這里的山丘上放牧10天左右了，主要任務是協助清理乾燥的植被。野火發生時，乾燥的植被會助長火勢，對周遭的房舍造成威脅。而山羊食量驚人，牠們不僅能吃掉助燃的植被，阻止火勢蔓延，還能清出一條防火線，讓消防員能在安全的環境下保護家園。
▼格倫代爾消防局局長Jeffrey Ragusa表示：「我們開始聽到很多關於山羊的討論，無論是來自社區成員或其他消防部門，還有其他城市。我們越深入了解，越發現牠們多有效率，以及對環境有多友善。」
▼羊群啃食乾燥植被，只是因應野火策略上很小的一部分，但能提供珍貴的協助，減少疲於奔命的人類臨時工的工作量。在野火季前，甚至野火季期間，這些臨時工通常要以人工的方式，在高溫的環境和起伏不平的地面上清出緩衝的區域。
格倫代爾的羊群放牧計畫是賽吉環境團體（Sage Environmental Group）提出來的。賽吉環境團體是一家進行棲地復育和環境規劃的公司。公司創辦人Alissa Cope從5年前開始引進山羊，現在約有400隻了。這次的羊群放牧只是試行計畫，未來是否擴大運用，還要再進行評估。目前為止這一計畫進行得很順利，成果也令人滿意！
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來源：花生時報wwwallother
