當基努李維斯出現在今年的全球遊戲大賞頒獎禮上時，不少人以為波蘭蠢驢又來了。不過這次的基努李維斯出場的身份，是一名演員。
22 年前，他主演了 20 世紀末最有名的科幻電影《黑客帝國》，那部電影是當時特效技術的標杆，基努李維斯當年也是紅得發紫，這部電影集合了眾多成功因素，被影迷奉為經典，後續推出《黑客帝國 2/3》也只是順水推舟。
▲ 黑客帝國 1
基努出現在 TGA 大會上，也算作一次電影的造勢活動，因為《黑客帝國 4》即將上映了，距離前作過去了 18 年。
他們為了這次宣發活動，甚至發布了一款遊戲《黑客帝國 覺醒》，利用虛幻引擎 5（下文簡稱虛幻 5）向玩家展現母體矩陣。由於活動方將電影預告和遊戲 Demo 穿插播放，有意模糊了現實、電影和遊戲的界限，一時間很難分辨清楚哪些是真人出演，哪些是遊戲實機演示。
這恰恰印證了虛幻 5 的強大。
玩遊戲？玩電影！
看完 TGA 上的遊戲演示後，我也在 Xbox Series X 主機上親身體驗了一番遊戲，與其說它是一款遊戲，不如說是虛幻 5 的大型演示片。
它雖然只是一個 Demo 演示而已，其 XSX 版本的容量仍有二十多個 G，這已經比不少獨立遊戲都要大了。
進入遊戲，首先是一段 CG 畫面，在第一部《黑客帝國》里，Neo 趴在電腦前，螢幕上亮起一行字，寫著「Wake up，Neo」，此時主角 Neo 也醒了。
遊戲把這個名場面復刻了一遍，只不過在電影里，Neo 疑惑著螢幕另一端是誰在跟自己對話，而在遊戲里，玩家疑惑著自己眼前看到的是 CG 畫面還是真人出演。
這樣的困惑貫穿著整個演示過程，直至有人將這段畫面與當年電影畫面進行對比，人們才發現這是實機演示，一開始便用以假亂真的畫面把玩家給震住了，妥妥的炫技。
Neo 醒過來後，螢幕里出現了另一個 Neo，並向玩家拋出了一個貫穿於《黑客帝國》電影的經典問題「我們怎麼知道什麼是真實」，一邊扭頭看向了鏡子中的基努李維斯。
遊戲製作團隊利用這樣的鏡頭語言，試圖混淆玩家對實機演示和真人出演動畫之間的辨別能力，他們成功了嗎？看下去你就知道了。
從這之後，所有畫面都是實時渲染生成的，然後開始上正菜，一段追車動作大戲。
玩家可以操控新角色，打爆特工們的車輛，頗有 VR 戰士的既視感，不同的是如今遊戲畫面已經發生翻天覆地的變化。
如果把交互部分刪掉，其實我很難分清這是實拍或是遊戲。無論是遠處的建築，或是車輛爆炸時的 Niagara 粒子效果，都已經非常接近真實，唯一讓我覺得不真實的，是整體偏綠的濾鏡效果，但也正是這副濾鏡賦予了遊戲那股《黑客帝國》的味道。
▲ 關掉濾鏡，真實了但也少了點電影味
當玩家結束了那段血脈賁張的動作演出時，才到了真正的重頭戲。製作組為這款 Demo 設計了超過 700 萬個實體、7000 座建築物、45073 輛汽車、超過 260 公里的道路和 512 公里的人行道，這可比電影里的場景酷多了。
從 Demo 部分來看，我對它所使用的虛幻 5 能吐槽的部分，只剩仍有瑕疵的人臉模型，以及角色行走時別扭的姿勢了。虛幻引擎 (Unreal Engine) 越來越真實 (Real) 了。
▲ 不同平台的渲染效果對比，圖片來源：Eurogamer
在《黑神話 悟空》引起熱議之時，我就對虛幻 5 作了些許討論，許久不露頭的 Epic 卯足了勁，在這次 Demo 中將虛幻 5 中新增的 Nanite 和 Lumen 技術一次放出，甚至提供了選項開關，讓開發者和玩家都能在實際遊戲過程中，看到這兩項技術的奇妙之處。
簡而言之，Nanite 全稱為虛擬微多邊形幾何體系統。如果開發者想讓遊戲畫面做得足夠真實，就需要用盡可能多的三角面去搭建人物和物體，面數越多畫面更精細。但與此同時，面數越多也意味著機器渲染時將占用更多算力。
開發者只能在這兩者之間作出妥協，而 Nanite 的出現，將三角面打包成簇，模型距離玩家越近，簇所包含的面數就越多，細節也就越多，反之則相反。這樣做的好處是動態分配算力，只渲染玩家目光所及的東西。
如果把遊戲比作一幅畫，Nanite 所構建的是細膩的筆觸，考驗的是畫家基本功；那 Lumen 考驗的，則是畫家對光影的理解能力，光影對了，才能騙過人眼。
▲ Epic 技術演示
Lumen 全稱為動態全局光照，它的出現使得開發人員可實時觀察光線調整後的效果，在《黑客帝國 覺醒》中，一個選項的開和關，就能瞬間把白天變成黑夜，無需等待。期待其他開發者藉助這一特性，講出別樣的故事。
玩家還可以在 Demo 中，通過拖動滑塊調整日照角度，延時攝影不延時，輕輕一拖就能拍出大片。
這不，已經有玩家在遊戲里辦起了攝影大賽。
玩了 30 分鍾後，我猛然發現，這 Demo 名字叫黑客帝國，場景出自黑客帝國，但它只是披了黑客帝國的一層皮，沒有虛幻 5，這一切都不可能實現。換句話說，其他開發者只要用上虛幻 5 也能實現如此真實的遊戲畫面。
新的造夢機器
前文已經提到，利用虛幻 5 進行開發的《黑客帝國 覺醒》在各方面都很真實，角色動作除外。尚且未知這是引擎本身的劣勢，或是開發組有意為之，以避免恐怖谷效應。
無論真相如何，我對虛幻 5 的態度始終是又喜又驚。喜於真實，也驚於真實。
當計算機模擬出的世界，其精細程度無限接近於現實世界時，我們又將如何分辨真實與虛幻呢？這句話出現在遊戲 Demo 的開頭，當下或許只是一句噱頭，但隨著時間推進，下一代遊戲引擎或許真的可以將一整個地球搬到虛擬世界。
到時這個問題將再次出現，並縈繞在每個人頭上。
澆完這一盆冷水，難道虛幻 5 帶來的只有悲觀嗎？當然不是，我對虛幻 5 的怕，主要因為《黑客帝國 覺醒》構建的場景，與我們生活的水泥森林太過接近，倘若把虛幻 5 用來創造與地球擁有截然不同世界觀的遊戲，不就成了造夢的新機器。
於是我翻看起同樣用虛幻 5 打造的《黑神話 悟空》實機演示預告，我依舊期待在那恢弘場景中戰鬥，拋開虛幻 5 所帶來「似真似假」間的哲學討論，這才是它的正確打開方式。
來源：愛范兒
