孩童時代，我痴迷於科幻小說。我和保羅·艾倫花了很多時間討論艾薩克·阿西莫夫的原創小說《基地三部曲》。我讀過埃德加·賴斯·巴勒斯和羅伯特·海因萊恩創作的每一本書。（我尤其愛讀《嚴厲的月亮》一書。）這些故事讓我興奮不已，拓寬了（想像）可能的邊界。
隨著年齡的增長，我開始閱讀更多的非小說類書籍。我仍然對那些探索創新意義的書籍感興趣，但也愈發覺得，更為重要的是要在閱讀過程中了解我們的現實世界。而最近，我發現自己又重新被孩童時候喜歡的那類書所吸引。
我今年的假期閱讀清單上有兩本很棒的科幻小說。其中一個故事發生在離太陽近12光年的地方，另一個故事的背景就在美國——但這兩個故事都引發我思考一個共同的問題，即人們如何利用科技來應對挑戰。我的清單上還有兩本關於前沿科學的非小說類書籍，以及一本讓我重新審視一位歷史上最著名人物（莎士比亞）的小說。
今年我讀了很多好書（包括約翰·杜爾關於氣候變化的最新著作），下面列出的是一些我最喜歡的書。
《千腦筋：一種新的智能理論》（中文名暫譯）作者：傑夫·霍金斯
很少有主題能像人工智慧一樣吸引科幻作家的想像力。如果你有興趣進一步了解創造一個真正的人工智慧可能需要什麼，那麼這本書提供了一個引人入勝的理論視角。霍金斯最廣為人知的身份可能是掌上電腦 PalmPilot 的聯合發明人，但他花了幾十年的時間思考神經科學和機器學習之間的聯系，沒有什麼能比這本書更好地闡釋他的想法了。
《密碼破譯者：珍妮弗·道德納，基因編輯及人類未來》（中文名暫譯）作者：沃爾特·艾薩克森
CRISPR 基因編輯工具是過去十年內最酷的、也許也是最重要的科學突破之一。我對這項技術的熟悉源自於我在基金會的工作（我們正在資助一些使用該技術的項目），但我仍然從這本全面詳盡、通俗易懂的書中學到了很多東西。該書講述了諾貝爾獎得主、生物化學家珍妮弗·道德納和她的同事探索這項技術的歷程。艾薩克森很好地強調了基因編輯中最重要的倫理問題。
《克拉拉與太陽》作者：石黑一雄
我喜歡寫得好的機器人故事，石黑一雄的這部小說也不例外。該書講述了一個生病女孩的「人工智慧朋友」。雖然故事發生在一個反烏托邦的未來，但（書中）機器人並不代表一股邪惡的力量。相反，機器人作為夥伴來陪伴人們。這本書讓我思考擁有超級智能機器人的生活將會是什麼樣子——我們會將這種機器視為一項技術，還是將其視為更重要的東西。
《哈姆內特》（中文名暫譯）作者：瑪吉·奧法雷爾
如果你是莎士比亞的粉絲，那麼你會喜歡這部感人的小說，該書講述了莎士比亞的個人生活如何影響他最著名的一部戲劇的創作。奧法雷爾的故事基於我們已知的關於「莎翁」的兩個事實之上：他的兒子哈姆內特在11歲時去世，幾年後，莎士比亞寫了一部悲劇《哈姆雷特》。我特別喜歡讀關於他妻子安妮的故事，在這些故事中她被想像成一個近乎超自然的人物。
《挽救計劃》作者：安迪·威爾
和大多數人一樣，我是通過《火星救援》第一次接觸到威爾的作品。他最新的一部小說講述了一個瘋狂的故事，一位高中科學老師在異星系醒來，卻不記得自己是怎麼到達那里的。故事的後半部分都是講述他如何利用科學和工程來拯救世界的。這本書很有趣，我一個周末就讀完了整本書。
來源：機核
