藻類作為原生生物界一類的真核生物，並不是一個非常具體的科學分類。這是使用光合作用獲取能量的大量不同真核生物的非正式術語。它們不是植物，也不是細菌（盡管藍藻有時被稱為藍綠藻），也不是真菌。
日本東京大學發表在《Evolution》上的一項新研究顯示，一種名為Pleodorina starrii 的綠藻具有三種不同的性別——「雄性」、「雌性」和「雌雄同體」，這是第一次發現具有三種性別的藻類。
東京大學生物學家Hisayoshi Nozaki表示，藻類是一個龐大、多樣的群體，因此，它們的繁殖方式有著很多不同。但一般來說，藻類擁有無性繁殖或有性繁殖兩種繁殖方式。
這也意味著它們可以是單倍體（只有一組染色體），也可以是二倍體（有兩組染色體）。當然，也有一些雌雄同體的藻類，它們的變化取決於生物體的基因表達。
Hisayoshi Nozaki近30年來一直以來在東京郊外的河流旁邊採集藻類樣本。該團隊使用了 2007年和2013 年從該河流沿岸的湖泊中採集的樣本進行新發現。經過不斷分析研究，發現了Pleodorina starrii。
「Pleodorina starrii」與之前發現的任何藻類都不相同，屬於三倍體。它不僅擁有雄性和雌性基因，還有一種雌雄同體基因，並且還能夠進行繁殖。
在自然界，雖然也存在擁有是三種不同性別的物種，但是卻非常罕見。而在藻類物種中，還沒有科學家發現過擁有三種不同性別的。
研究人員表示，像「Pleodorina starrii」的這種三倍體，可能是介於一種雌雄異體和雌雄同體交配系統中進化過渡的中間狀態。
來源：遊民星空
