你要相信，孩子在學習外語這件事上，有着無窮的潛力。
在之前的文章中，佩魯介紹過珠媽和珠珠的故事。這位在新加坡和日本小孩一起上幼兒園的中國小妞，輕松掌握了中文、英文和日文三種語言。不少寶媽都覺得能養出這麼厲害的娃，珠媽真的太棒了。
但和今天佩魯要介紹的美國小哥Tim相比，外語天賦強的珠珠也不得不服軟。
因為這位從5歲就開始研究外語的小哥，在16歲的時候就掌握了20種語言。還不只是說幾句常用語唬唬人那種，而是能自如地和當地人進行交流。比如受邀參加TED演講的時候，就來了一段滿嘴京味兒的標準中文繞口令「吃葡萄不吐葡萄皮」。
不是神童，只是善於模仿的童星
小哥大名叫Timothy Doner，出生於1995年。他之所以走紅，還是因為在十三四歲的時候，把自己說阿拉伯語、希伯來語的樣子加上字幕，上傳到YouTube，沒想到得到了世界各地母語者的支持。有些人回來糾正他的發音，甚至通過語音的方式和小哥練起了口語。
被《紐約時報》報道後，小哥一炮而紅。那時他已經掌握了20多種不同的語言。除了歐洲語系的法語、西班牙語、意大利語、德語外，Tim甚至還掌握了諸如南非的官方語言和印第安人的語言。17歲時就受邀登上TEDxTeen的講台，大談學習外語的經驗和方法。
但Tim的天才語言能力，與其說是天賦異稟，不如說是後天興趣的堅持與反復的練習。
讓人意想不到的是Tim小時候竟然是個童星，5歲的Tim不僅長得萌萌噠，還很擅長模仿廣播電視里一些角色的聲音，甚至靠給廣告配音賺到了人生的第一桶金。
童星時期的Tim
靠模仿不同的角色得到廣告出演的機會
這段奇妙的童星經歷讓Tim學會了分解聲音的基本方法，以及如何模仿外國口音，或是不同的語言模式。
學外語這件事不再是一項必須嚴格執行的任務，而是一件很好玩的事。當他因對以巴衝突感興趣，而學習希伯來語的時候，他開始聽大量希伯來語的饒舌歌曲，不知不覺記住歌詞後，跟着音樂一起唱。再試着與母語者聊天，一周一次或是一個月一次。
熱愛語言，讓他輕松搞定哈佛
為了了解Tim的近況，佩魯隨意逛了一下小哥的臉書。沒想到小哥現在已經被哈佛大學錄取啦，讀的是近東語言與文明專業。
這個專業是哈佛著名的精英教育專業，以培養博士生為主。研究重點是近東語言文明、《希伯來聖經》、伊斯蘭文明和猶太文明。佩魯雖然搞不太懂，但看起來很厲害的樣子。此外，這個專業還為學生提供豐富的旅遊獎學金、支持多種類型的語言游學。
當然他還是一如既往的對不同的語種充滿熱愛，寥寥幾條FB狀態，幾乎都和語言學習有關。比方說，5月的時候在東京和日本人連續三天共進晚餐，順便練日文口語啦；或者六月的時候再巴黎約周邊的人用法語隨便聊聊…就是小哥的日常。
說到學習多種不同語言的動機，Tim立刻變得滔滔不絕…
「你在任何語言中都可以了解當地人的全部歷史。」他曾分享過與波斯人用當地語言聊天的有趣經歷，波斯語在自己的文化體系中，非常強調謙卑。如果在波斯人的書店里問，「這本書多少錢？」店員會回答說「這一文不值，請你拿走吧，你就是個天才。」如果對波斯人說「謝謝」，波斯人不會說「不客氣」，而會說「多麼希望我能為你獻出我的生命啊。」雖然書還是得照樣給錢，人家也不會真的為你犧牲，但這種獨特的文化，只有深入他們的語言，才能真正的理解他們。
或許，對Tim來講，不同的語言，正是探索不同文化的鑰匙。
輕松掌握20多種外語的方法，真的存在嗎？
很多中國娃學了很久英語，卻依舊學的是開不了的啞巴英語。這讓不少人對Tim的學習方法好奇，於是在17歲登上TED青少年論壇的講台時，Tim就跟大家分享了自己獨特的學習方法。
● 有趣的輸入與頻繁的輸出
Tim是怎樣開始學習一門語言的呢？不是大量的做試題，背單詞，而是一步登天：不停的與母語人士聊天，盡量做到一周一次。
學語言並不是認知詞典里的幾個單詞就OK了，而是能在生活中對語言進行運用，使用富有生活氣息的與時俱進的語言。當然，在與母語人士溝通時，一開始很難說的溜，還要夾雜很多自己的母語，但這種完全浸入語言環境的學習體驗，讓學到的知識牢記於心。
● 獨特的位置記憶法
把一系列相關的詞全部死記硬背下來看似很難，但如果給這些詞設置一個場景呢？
Tim習慣於把不同的詞放置在一個場景中的不同位置，在腦海中為自己設置好行動路線，將單詞和空間進行結合。例如他在學習日語的時候，會幻想自己走（iku）在聯合廣場，坐（suwaru）在階梯上，前面是一座似乎可以喝水（nomu）的噴泉雕像，旁邊還有一顆可以砍（kiru）的樹…讓鬆散的單詞一下子就變得好玩好記了很多。
● 聯想比對記憶法
每種語言都有大量字形和讀音類似的詞，Tim是怎麼做到不混淆的呢？
不是刻意加以區分，而是乾脆把這些詞放在一起。
在學印尼語時，可以將相同部分的單詞列出來一起記，Kapala（頭）、kabar（新聞）、kantor（辦公室），再如阿拉伯語的iktissad（經濟）、istiklal（獨立）、sokot（倒台），都可以放在一起。這些詞在詞義上沒什麼聯系，但連起來記憶就會不由自主的想起另外一個詞啦！
在文化融合的趨勢中，我們有很多機會接觸到不同的語言。在快餐店可以看到英文，在日料店可以見到日語中的平假名和片假名，可以看到韓語、俄語或法語的招牌，語言的多樣性在此聚集。但在我們的主流文化，中文依舊是單一的主流。
這讓我們在學習外來語的時候，情不自禁的把每一句話與中文對應起來。看到外來語的時候，先在腦中翻譯成中文，再進行理解。但這並不是學習一門新語言的意義。
語言與文化有着強烈的連接，語言與思想間也是。語言只是一種工具，是用來溝通與交流的。或許懷抱着了解不同的文化與生活方式的角度，來重新看外語的學習，母語與外語間的壁壘才能輕松打破。
來源：華人號：快樂教育