曹操打敗袁術，是一件大事。首先，袁術和袁紹是同父異母兄弟，勢力不小，打敗袁術破壞了袁家兩兄弟的南北呼應局面；其次，這是曹操擁有青州兵後首次打敗勁敵，可以獲取中原穩定地盤之始。但因為曹操的軍事行動打破了割據軍閥間的平衡，於是徐州的陶謙蠢蠢欲動，要開始行動了。而曹操對父親被害一事的反應展現了曹操一生中最陰暗、最邪惡的一面。
我們還是先談袁術，這一章節講的是亂世軍閥的野心故事，我們就從野心家袁術談起。袁術，字公路，汝南郡汝陽縣（今河南商水縣）人，是司空袁逢嫡次子，太僕袁基、冀州牧袁紹異母弟弟。袁紹的母親僅僅是個婢女，這就決定了袁術比袁紹在家里受寵。
和曹操一樣，袁術也是通過舉孝廉為官。中平六年（189年），袁術已做到河南尹、虎賁中郎將。十常侍殺害何進時，袁術與何進部將吳匡合力進攻皇宮，宦官們手持武器負隅頑抗，袁術火燒南宮九龍門及東西宮，脅迫十常侍棄皇宮出逃，這夥計一出場就是文物的破壞者形象，一輩子只會破壞不會建設。
董卓入洛陽後表袁術為後將軍，袁術不肯依附，懼禍逃往南陽。長沙太守孫堅殺南陽太守張咨，引兵追隨袁術。袁術只知道在南陽搜刮錢財。袁術上表封孫堅破虜將軍，領豫州刺史。孫堅負責領軍出征，袁術在後方提供糧草補給。孫堅擊敗董卓軍胡軫、呂布，斬殺華雄（沒關羽什麼事，有時候耳熟能詳的事不是真事），取得大捷。袁術在後方卻聽信讒言不運軍糧給孫堅，小人嘴臉敗露。
袁紹想立漢宗室劉虞為帝，派人通知袁術，希望袁術支持。但是袁術心懷異志，不願意擁立成年的漢朝皇帝，兄弟兩人翻臉。此後袁術與公孫瓚及陶謙結盟，與袁紹爭霸。但是群雄大多依附袁紹，袁術大怒說：「這些豎子不跟隨我，反而跟隨我家的奴僕嗎？」寫信給公孫瓚說袁紹不是袁氏子孫。袁紹於是聯合劉表，想南北箝制袁術，袁術召孫堅攻打劉表，不久孫堅戰死。
袁術稱帝
為消滅袁紹盟友曹操，袁術聯同兗州刺史金尚攻擊兗州。袁術屯軍於封丘，之後又有黑山軍餘部及匈奴於扶羅等助戰，與曹操戰於匡亭，但是被曹軍六百里追擊大敗而歸。袁術退保雍丘，南迴壽春。此後就是袁術割據淮南，得玉璽稱帝。袁術後宮妻妾有數百人，皆穿羅綺麗裝，精美食品應有盡有，而軍中士兵卻饑寒交迫，江淮一帶民不聊生，許多地方斷絕人煙，饑荒之中出現人吃人現象。最後袁術在眾叛親離中嘔血鬥余而死。袁術兒子袁耀仕吳國郎中，袁術女兒成為孫權夫人，袁耀女兒許配給孫權兒子。孔融評價袁術：「袁公路豈憂國忘家者邪？冢中枯骨，何足介意。」一點不假。
袁術勢敗，他的盟友陶謙可不像名字一樣是謙謙君子，也蠢蠢欲動，妄圖打劫初起的曹操勢力。陶謙，字恭祖，丹陽郡（治宛陵，今安徽宣城市宣州區）人。陶謙父親曾任餘姚縣長，在他幼年時去世。陶謙最初為諸生（經考試被錄取的漢朝公辦學校學生），在州郡任職，被舉茂才（就是秀才）擔任舒、盧二縣令，開始入仕。中平五年（188年）十月，青、徐兩州黃巾軍復起，朝廷任命陶謙為徐州刺史，鎮壓黃巾軍。陶謙一到徐州就任用亡命東海的泰山人臧霸及其同鄉孫觀等為將，一戰大破黃巾軍，將剩下的黃巾軍趕出徐州。徐州範圍在淮河以北、泰山以南、黃海以西，涉及山東南部、江蘇北部、安徽北部，漢代徐州包括下邳郡、琅邪郡、東海郡、臨淮郡、楚國、泗水國、廣陵國。
據《資治通鑑》，初平四年（193年），陶謙派別駕趙昱向獻帝進貢以表示對漢室支持，獻帝讚賞並升陶謙為徐州牧、安東將軍。這一年，下邳人闕宣聚眾數千人，自稱天子，陶謙派軍將其擊殺。但《三國志》說陶謙與其共舉兵，借他的旗號率軍攻入兗州南部的任城。闕宣，身份不詳，有一定實力，受陶謙指使攻取泰山郡（郡治奉高縣，今山東泰安市范鎮，屬兗州刺史部）華縣、費縣，攻略任城，後被陶謙殺害，其追隨者被收編。曹操此時條件並不好，剛和袁術打了四個月的追逐戰，軍中缺糧，於是隱忍下來，乾脆放任陶謙自由出入兗州南部。
到了秋天，兗州的莊稼收割完畢，曹操有了用兵的本錢，決定解決不請自來的陶謙。他的軍事才能展現出來了，他不去和陶謙硬碰硬，直接越過任城偷襲陶謙老巢徐州。陶謙主力軍都在外面，被曹操連下十城，陶謙倉皇之中急忙返回，在彭城（今徐州）準備和曹操打仗。
這時候，曹操的偉大父親曹嵩又登場了。他活著時，給曹操帶來生命；他去世時，又給曹操帶來重大轉機。我們前文說過，曹嵩被曹操提前送出京城到徐州避禍。陶謙這個人早期並無大志，不參與爭霸，連討伐董卓都不參加，治理徐州還算井井有條，沒有戰爭禍害，人民是比較富足和安定的。曹嵩仗著和陶謙有過交情，就帶著億萬家財跑到人家管理的琅琊郡過著花天酒地的生活。琅琊郡，西漢時治東武(今山東諸城)，領51縣，包括今山東省臨沂市區以東、海陽、即墨、嶗山、膠縣、膠南、沂水、莒南、日照、五蓮、贛榆及黃島等地，屬徐州刺史部。東漢建武十七年（41年)改為琅琊國，建都於莒（今山東莒縣城陽鎮），建初五年（80年）琅琊國移都開陽（今臨沂市區），領13縣。
曹操與父親關係並不融洽。曹操起兵時散盡家財，包括曹洪、曹仁也散盡家財共同資助他招募士兵，這麼困難都沒見開口向曹嵩要錢。但這次不同，曹操既然和陶謙翻臉，帶領「青州兵」大軍又需要很多輜重，就要考慮到老爹這些資財了。於是，初平四年（193年），曹操派泰山郡太守應劭前去迎接曹嵩，曹嵩和少子曹德（又作曹疾）一行從琅邪郡趕往泰山郡投奔曹操。我們前面說過曹操自幼沒有兄弟，這個曹德是哪里來的？猜測是曹嵩後來的妾室所生，想想也對，有錢而且雄心不老的老頭哪個能甘守寂寞？大概只有電視劇里的紀曉嵐以老光棍身份和後宮無數的乾隆、妻妾成群的和珅天天纏鬥吧。但曹德應該和曹操年齡懸殊較大，因為沒有及早入仕為官也沒有被曹操提攜到身邊重用。
曹嵩被殺
後面就是曹嵩和曹德被殺的悲劇。歷史在這里出現了羅生門，記載不一，我們敘述如下：
據《後漢書·楊李翟應霍爰徐列傳第三十八·應劭傳》記載：曹嵩與曹德還未趕到泰山郡，徐州牧陶謙已派輕騎追殺至郡界，殺死了他們。
據《三國志·魏書·武帝紀》裴注引《魏晉世語》記載：曹嵩住在泰山郡華縣，應劭還沒有趕到，徐州牧陶謙怨恨曹操多次前來攻打徐州，就派數千輕騎去攔截曹嵩。曹嵩以為是應劭前來迎接，沒有防備。於是，曹德被殺於住所門中，曹嵩驚恐，在後牆打出一個洞，讓小妾先出去，小妾體肥，一時難以穿過，曹嵩就避入茅廁，結果全部遇害，一家全部被殺。應劭害怕被曹操追責，棄官逃奔袁紹。
據《三國志·魏書·武帝紀》裴注引韋曜《吳書》記載：曹操迎接曹嵩，有輜重百餘輛。陶謙派都尉張闓率領兩百騎兵護送。張闓眼紅這些財富，在泰山郡華縣、費縣之間殺害了曹嵩，搶去財物，逃亡淮南投奔袁術，並受袁術指使刺殺了陳王劉寵和陳國相駱俊。一說張闓逃亡淮南受到陶謙幫助。
據《後漢書·卷七十三·劉虞公孫瓚陶謙列傳第六十三》和《資治通鑑·卷第六十·漢紀五十二·孝獻皇帝乙》記載：曹嵩攜帶輜重一百餘車，陶謙的一個部將駐守在陰平縣，其士兵貪圖曹嵩的財產，於是在華縣與費縣的交界處發動襲擊，殺死曹嵩和他的小兒子曹德。
人反正是死了，《三國志·武帝紀》、《後漢書·應劭傳》、《後漢書·曹騰傳》、《魏晉世語》均認為陶謙是謀害曹嵩的元兇，而《資治通鑑》、《吳書》等則不認為此舉是陶謙所為。
初平四年（193年）秋，曹操以替父報仇為由，起兵討伐陶謙，袁紹派部將朱靈督三營軍相助 。曹操大軍先後攻拔十餘城，曹將於禁攻克廣威（沛縣東），沿泗水直至彭城。前鋒曹仁別攻陶謙部將呂由，破敵之後與曹操合兵。陶謙引軍迎擊，遭遇大敗，只得逃離彭城，退保東海150里外的郯城，郯城即今山東省臨沂市郯城縣，在秦漢時是郯郡、東海郡和徐州刺史部等州郡治所，古代徐國文化發祥地。過去讀《三國演義》，老是搞不明白徐州在哪里，以為就是彭城，原來是在這里。
曹操乘機破彭城，傅陽。當初各地流民依附陶謙，多在彭城間，此次遇曹操大軍，皆遭殺戮，數萬（一說數十萬）人被驅趕到泗水河中淹死，屍體阻塞河道，致使河水不能流動。其後曹操向東北攻費、華、即墨、開陽，陶謙於郯城一面遣別將救援被曹軍圍攻諸縣，一面向青州刺史田楷告急。曹操圍攻郯縣，未能攻下，轉而攻取慮、睢陵、夏丘三縣，所過之處全都遭到屠戮，雞犬不留，舊城廢址不再有行人。田楷與劉備率軍來救，後曹操因兵糧告盡，終得退兵 。陶謙表劉備為豫州刺史，屯小沛。
傳說中的陶謙讓徐州
興平元年（194年）四月，曹操再度率領大軍南攻徐州，先拔五城，遂略地至琅邪、東海。回軍經過郯城，徐州將領曹豹與劉備屯兵郯城東，邀擊曹操，被其擊破，曹操隨西拔襄賁，所過之處多所殘戮。陶謙眼見日暮途窮，打算逃回老家丹陽，正在這時，陳留太守張邈被陳宮說動背叛曹操，與其弟原廣陵太守張超迎呂布入兗州，曹操只好回師平叛。同年，陶謙在憂懼中病逝，享年六十三歲。陶謙治理徐州有利於人民過上安定生活，但是此人據《三國志》及《後漢書》評價，疏遠賢人、任用小人，「背道任情，廣陵太守琅邪趙昱，徐方名士也，以忠直見疏，曹宏等讒匿小人也，謙親任之，刑政失和，良善多被其害，由是漸亂」。這和《三國演義》對其有溢美之詞大不相同。
又到了道德聲討時間了：曹操是不是一個以殘害百姓為樂的人面獸心的軍閥？這樣看問題就膚淺了。
曹操與曹嵩雖有父子之情，但感情並不深厚。後人根據曹操寫的悼父詩《善哉行》發現這父子倆政治立場不同，感情也很一般。《善哉行》其二全文錄下，不再翻譯，總之詩中阿瞞自述沒有遇到像孟母三遷一樣的好母親，也沒有遇到像孔子過庭而問一樣的好父親：
其二
自惜身薄祜，夙賤罹孤苦。
既無三徒教，不聞過庭語。
其窮如抽裂，自以思所怙。
雖懷一介志，是時其能與。
守窮者貧賤，惋嘆淚如雨。
泣涕於悲夫，乞活安能睹？
我願於天窮，琅邪傾側左。
雖欲竭忠誠，欣公歸其楚。
快人由為嘆，抱情不得敘。
顯行天教人，誰知莫不緒。
我願何時隨？此嘆亦難處。
今我將何照於光曜？釋銜不如雨。
從前，我一直認為曹操屠殺徐州人民是他一生的污點，也百思不得其解。過去的統治者都喜歡標榜自己愛民如子，一般不會採取大規模殺戮人民的行為。尤其是三國時代，由於戰亂和饑荒，人口大量銳減。當時，擁有人口就是擁有財富，劉備攜民過江，並不完全出於仁慈，保住了人口，就有人給你種糧交稅和服勞役，也有人給你當兵打仗，小國寡民是絕對不會成就大事的。當時以曹操的雄才偉略，通過屠殺人民這種下作手段有什麼深層居心呢？
後來，看多了康雍乾的帝王戲（女性大概是喜歡看那種宮鬥劇），我悟出了一個道理，有一種叫帝王心性的東西在里面。作為統治者，是可以不擇手段達到自己的所有目的的，這種心態就是帝王心性。當時徐州有什麼？多年安定，沒有遭到戰爭破壞，人民手里是有一定的財富的。而曹操剛剛掌握數量巨大的軍隊，即便屯田也來不及解決後勤補給問題。當時最快的解決辦法就是搶掠，搶掠不能搶自己治下，那樣會搶出後患的。而當時北邊的袁紹是盟友，西邊的關中混亂不堪，南邊的淮南被袁術弄得烏煙瘴氣、民不聊生，唯有陶謙治下的徐州是一片財富聚集區，不搶他搶誰呢？古代講究師出有名，恰好曹嵩之死提供了這正義的理由，曹操替父報仇乃是符合天下道德倫理的忠義之舉，至於報仇當中的屠殺可視為悲憤，不能自已，所以曹操身上還繼續保有「正義的感召力」來愚弄天下百姓與各種人才。曹操就是這樣在道德倫理的幌子的掩護之下攫取了大量徐州人民的財富，補充了自己軍隊需要用到的物資，果然養活住了大部隊，穩定立足下來。自此以後，曹操就不再搞大屠殺的事情了，再次換上「仁愛愛人」的面具逐鹿中原了。
這是第五篇。
來源：kknews說曹操之「借報父仇備軍資」，所謂帝王心性的真實嘴臉
