據外媒報道，一項新研究顯示，數百年來，律師使用綿羊羊皮紙作為反欺詐裝置，以阻止欺詐者欺騙人們。新的分析表明，中世紀和現代早期的律師選擇在羊皮紙上書寫，因為它有助於防止欺詐。
專家們確定了13世紀至20世紀英國法律文件所用的動物種類，發現它們幾乎都是寫在羊皮紙上，而不是山羊羊皮紙或小牛皮紙等。這可能是因為羊皮紙的結構使刪除或修改文字的企圖變得明顯。
綿羊在其皮膚的各層之間會沉積脂肪。在羊皮紙的生產過程中，羊皮被浸入石灰中，石灰會將脂肪吸出，在各層之間留下空隙。試圖刮掉油墨會導致這些層分離，即所謂的分層，留下一個明顯的瑕疵，突出任何試圖改變任何文字。
綿羊皮的脂肪含量非常高，占30%至50%，而山羊皮的脂肪含量為3%至10%，牛皮的脂肪含量僅為2%至3%。因此，羊皮刮破這些層的可能性要比其他動物的皮大得多。在後來的幾個世紀里，羊皮紙繼續被使用，很可能是受到它們更容易獲得和成本更低的影響。
這項工作是由埃克塞特大學、約克大學和劍橋大學的學者進行的。
領導這項研究的埃克塞特大學考古學家Sean Doherty博士說。「律師們非常關注真實性和安全性，正如我們通過使用印章所看到的那樣。但現在看來，似乎這種關注也延伸到了他們使用的動物皮的選擇上。」
由於它們非常耐用，數百萬份舊的法律文件存留在英國檔案館和私人收藏中，但它們往往被忽視，因為它們被認為缺乏歷史價值。在1925年的《土地登記法》頒布後，許多文件在20世紀被丟棄、燒毀，甚至被重新利用成燈罩，這意味着它們不需要保留。
到目前為止，人們對這些文件知之甚少，許多文件被錯誤地編為小牛皮紙，而實際上它們是由羊皮紙製成的。
Doherty博士表示：「寫在這些文件上的文字通常被認為歷史價值有限，因為大部分都被公式化的文字所占據。然而，現代研究技術意味着我們現在不僅能讀懂文字，還能讀懂記錄在羊皮上的生物和化學信息。作為實物，它們是一個特別的分子檔案，通過它可以探索幾個世紀的工藝、貿易和畜牧業。」
現存的文本暗示了羊皮紙被用作反欺詐手段。12世紀的文本《Dialogus de Scaccario》–由亨利二世和理查德一世統治時期的司庫理Richard FitzNeal撰寫–指示使用羊皮紙做皇室賬目，因為「它們不容易屈服於擦除，而瑕疵又不明顯」。
在紙張普及的17世紀，首席大法官愛德華-科克爵士寫道，法律文件有必要寫在羊皮紙上，”因為這些上面的文字最不容易被改動或損壞”。
約克大學考古系的Edward Coke教授說：「我們的研究表明，人們對不同產品的特性有很深的了解，而且這些特性可以被利用。在羊皮紙的情況下，它的特性被用來防止重要法律文件被偷偷篡改的欺詐行為。」
「羊皮的結構清楚地顯示出任何試圖抹去或改變原始文本的行為。這項研究的成功為研究歷史時期的動物產品開辟了新的潛力。」
來源：cnBeta
