節日或者聚會，我們常常會送好朋友一束鮮花作為禮物。這其中有種讓很多女孩子直呼可愛的植物。它莖干細直，葉子柔軟似羽毛，苞葉包裹着層層疊疊的花瓣。這就是大明鼎鼎的「霧中的戀人」——黑種草。
黑種草是花藝作品中常被用到的材料——圖中有着纖細葉子的就是。圖片：柏淼。
名副其實黑種草
黑種草（Nigella damascena）來自盛產美貌植物的毛茛[gèn]科這個大家庭，是黑種草屬的一年生植物。其屬名來源於拉丁語的 niger，即黑色之意，指的是它種子的顏色。
黑種草喜歡陽光，偏愛乾燥溫暖的氣候，原產於地中海沿岸、西亞一帶。因為種子里富含芳香油，所以在土耳其，它也被稱為黑種茴香，在當地料理中用作烹調的香料。
黑種草的種子，長約1.5～2毫米, 有橫皺紋。種子雖小，應用卻廣泛。圖片：雪莉
高倍放大的黑種草種子，呈三棱型，泛着蠟質光澤的表層結構像是工藝品一般。圖片：劉嘉
相貌精緻的黑種草
我常常驚嘆於黑種草的結構。如果你仔細觀察黑種草，就會發現它是如此細致華美，或許只有放大鏡下的雪花結晶可以與之媲美。
想像一下宇宙是一杯咖啡，你正在往里加奶油。尚未加入之時，一切都有序而簡單；充分混合之後，一切都很無序，但依然簡單。只是在奶油與咖啡的漩渦交融，畫出條紋與運動時，你才能得到精緻的復雜結構。我們就是宇宙咖啡杯里的漩渦，是低熵前往高熵途中的小小意外，是路邊的復雜性花朵。
我想，若是你看到黑種草，肯定也會贊同物理學家卡羅爾（Sean Carroll）的這番話。
黑種草的結構，集線條和排列的美感於一身，同時又富有個性。開花的時候纖細如羽的葉子俏麗地伸展開，細裂如絲的苞葉盈盈環抱着一朵淡藍或粉紫的星型花，別是一番靈動又矇矓的美——不愧是「迷霧中的愛人」（love-in-a- mist）。
陽光下的黑種草（N. damascena）。圖片：Isidre blanc / wikimedia
黑種草（N. damascena）花朵結構特寫：花單生莖或分支頂端；具有5枚萼片（重瓣品種和花瓣難以區分），花瓣最少5瓣，顏色多樣；雄蕊多數，長約8毫米，花藥橢圓形，長約1.6毫米，心皮5枚，子房合生，花柱分生與子房等長。圖片：柏淼
實際上，「黑種草」這個譯名是泛指，以下是本屬幾個常見種的區分。
園藝領域最常用的是狹義的黑種草（N. damascena）。它具有羽狀深裂的葉片，如霧似飛羽，遠遠看去，就像一片薄霧烘托着或藍或白或粉的花朵。種植最廣泛的品種是經典的「波斯寶石」系列。
N. damascena ‘Persian Jewels’，「波斯寶石」黑種草。圖片：柏淼
在醫藥及食用領域常見的則是果黑種草（N. sativa），又名家黑種草，它在美貌度上略遜一籌。在埃及, 它的種子被作為利尿劑和祛風劑使用；從種子中提取的成分會用於治療哮喘、療呼吸困難及咳嗽。它還用於治療疥瘡，特別是兒童疥瘡等疾病。
果黑種草（N. sativa），最外圈白色的五枚即為萼片，雄蕊外側偏綠色的一圈是它二唇形的花瓣。圖片：AndreHolz
在中亞、中國新疆廣泛應用的是瘤果黑種草（N. glandulifera），也叫腺毛黑種草。瘤果黑種草花朵比較單薄，所以不被當做園藝種使用。它的果實瘦長，是維吾爾族的傳統藥材之一，還可以用作烹飪香料，其種子具有獨特的芳香味並富含脂肪和揮發性精油，常用來焙烤面點。
花園的寵兒
從伊麗莎白時代開始，黑種草就因其迷濛夢幻的美，深受園丁們的喜愛，一直都是鄉村花園的代表植物之一。黑種草的花朵凋謝以後，中間的子房會膨脹成一個圓球。它的種莢也有一個有趣的名字——外星人的腦袋（alien-in-a-tutu），在花落果成之際，突然驚現神秘的外星來客。
黑種草的種植並不難，一般是在秋天或早春播種，早春播種的會在5～6月開花。它發芽較慢，大約要二周甚至更久的時間，發芽後，很快就能欣賞到美麗的羽毛般的葉子。等小苗寸許高，就可以進行移栽定植了。考慮到黑種草不耐移栽，播種時可以直接撒播在花壇里。
從播種到開花，差不多要50～60天。攝影：柏淼
黑種草的生長需要充足的陽光，保持乾燥和溫暖，避免悶濕和積水。出芽到開花大約一個半月的時間，雖然看似野草，但還是需要一定的照顧的。日常家庭盆栽需要用疏鬆透氣的栽培介質，水肥管理到位的情況下，可以收獲滿滿一大盆茂盛的黑種草。而春末開完的那批花，等夏末種子成熟後，可以再進行一次秋播。
若是秋播時間過晚，會容易因開花溫度較低、光照時間不足，而導致花瓣的色素分佈不均。
秋花的特殊狀態，低溫和日照不足導致花瓣的色素分佈不均，呈現網脈狀的外觀。攝影：劉嘉
國內市場上很少有盆栽成品賣，大多都是切花基地種植用來做花材的，因此基本上優秀的品種都是由進口的種子播種得來。常見的栽培品種有藍白粉混色的「波斯寶石」（’Persian Jewels’）、深藍色的「牛津藍」（’Oxford Blue’）、「戴爾夫」（’Delft Blue’）、粉紫漸變的「桑葚玫瑰」（’Mulberry Rose’）以及白色的「非洲新娘」（’African Bride’）。
N. papillosa ‘Strarry Night’，「星光之夜」。圖片：Floret Flower Farm
N. damascena ‘Cramer’s Plum’，「克雷默的李子」黑種草。圖片：劉嘉
花藝的常客
作為花束的經典配花，黑種草常出現在自然風或鄉村風的花藝中。柔軟飄逸的枝條、秀氣精巧的羽狀葉片，以及淡雅的顏色能演繹出十分浪漫又溫柔的風格。不過單朵花期實在太短，2～3天花瓣就會凋謝，因此一般都是開花前就會用在花束或瓶配花里。
此外，由於黑種草的種莢奇特且觀賞性強，經久耐放，因此越來越多花藝師會選擇用它的種莢進行創作，增添一翻新奇的趣味。
單朵花期雖短，但是種莢的成熟期卻有一個月之久，因此觀賞期很長。攝影：柏淼
黑種草授粉成功以後，子房會逐漸膨大，直到膨脹成一個小小的圓球，圓球上還有5個彎彎的尖角。在此過程中，種莢的顏色也會逐漸改變，直到一個月後通體呈紫色，此時就意味着種莢趨近成熟了。
無論是單用花朵還是種莢，黑種草和矢車菊、月季、香豌豆花這類花材搭配組合都會非常好看，在新娘手捧花、鮮花頭飾等設計中都有出鏡。
在國外，人們還培育出了專門用來觀果的切花黑種草，黃色的萼片和花瓣變成了小小的一圈，和常見的黑種草完全是兩個模樣了。
切花黑種草「變壓器」 Transformer，黃色的萼片已經不明顯，只剩碩大的柱頭。圖片：Floret Flower Farm
不只是美，還秀色可餐
植物美則美矣，若無他用，那真的就只能觀賞了。黑種草不僅外表好看，還是典型的「秀色可餐」。印度、埃及、希臘和土耳其人常用黑種草作為調料，用於調制蔬菜、豆類和咖喱食品，而瘤果黑種草則是中國的維吾爾族和傣族常用的藥材。
新疆傳統食物饢的烤制，也離不開香氣四溢的黑種草種子，當地人稱其「斯亞旦」。新疆庫車縣素有「庫車饢大如車輪」的俗語，當地人把這種饢稱為「恰烏塔」（Qawuta），而其它地區則稱其為「艾曼克饢」（HemekNan）。這種饢的直徑有50～70 厘米，雖然很大，但很薄，烤制前要在饢胚上刺上花紋，然後撒上黑芝麻、洋蔥碎末和斯亞旦（黑種草子），烤熟後香氣濃郁。
庫車大饢。圖片：浙報集團-東方IC
好了，擦一擦深夜的口水，不妨也來種上一盆黑種草吧。即使只是欣賞它柔軟的葉片和奇特的種莢，也一定會讓你覺得：呀，怎麼還有這麼奇妙又可愛的植物存在。
來源：華人頭條B來源：物種日歷
