1987年，一部氣勢宏大、色彩濃郁、場面壯觀、技巧精湛的史詩巨片成功攝制完成並熱映。這是第一部得到中國政府許可在紫禁城內拍攝的故事片，也是1949年以來第一部得到中國政府全力協作的關於中國的西方電影。
這部電影迅速風靡全球，獲得第60屆奧斯卡最佳影片、最佳導演、最佳改編劇本、最佳攝影、最佳美工、最佳服裝設計、最佳剪輯、最佳音響效果、最佳原始音樂九項大獎。
這部影片的內容講述的是清朝末代皇帝鮮為人知的傳奇一生。這部電影就是《末代皇帝》。
影片的主人公就是清朝最後一位皇帝——愛新覺羅·溥儀。他一生三次登基稱帝，又三次退位下野，從銜金含玉出生的人上人，到受人操縱的傀儡皇帝，再到勞動改造的階下囚，最後成為新中國的普通公民，辛酸榮辱，五味雜陳。
溥儀的一生究竟經歷了怎樣跌宕起伏的命運，還要從被選為皇位繼承人說起。
1908年11月13日，光緒皇帝病危，慈禧下懿旨，由醇親王載灃長子、當時只有三歲的溥儀繼承皇位。溥儀第一次見到慈禧就是在這天晚上，接到懿旨的軍機大臣把溥儀抬到宮里，帶他先到中南海瀛台叩拜光緒皇帝，然後就把他抱到了慈禧那里。
在自傳《我的前半生》里，溥儀回憶這次會面時這樣寫道：「自己忽然陷入了許多陌生人之間，沒有了嬤嬤，也沒有了我習慣了的那間屋子，尤其可怕的是在一個陰森森的幃帳中，露出一張瘦削的老太婆的臉，丑得要命。據說我一看見慈禧這副病容，立刻號啕大哭，渾身哆嗦不止。慈禧看我哭了，叫人拿冰糖葫蘆給我，不料我一把拿過來就摔到地下，連聲哭喊着：要嬤嬤！要嬤嬤！弄得慈禧很不痛快，說：這孩子真別扭，抱到哪兒玩去吧！第二天下午光緒皇帝就駕崩了。第三天，慈禧也去世了。」
半個月後，也就是12月2日，宣統皇帝溥儀的登基大典在紫禁城舉行。就在這隆重的典禮上，上演了一場頗能引人深思的鬧劇。
對一個三歲的孩童來說，登基大典，繁冗的儀式規矩，都是沉悶無趣的。當時文武百官行的是三跪九叩禮，磕起頭來沒完沒了，而且12月天氣比較冷。坐了幾個小時後，小溥儀終於忍不住哭喊起來：「我不挨（待）這兒！我要回家！我不挨這兒！我要回家！」他的父親攝政王載灃，單膝側身跪在「寶座」下面，雙手扶住小溥儀，哄着他說：「別哭，別哭，快完了，快完了！」
典禮結束，文武百官竊竊私議：「王爺怎麼可以說什麼『快完了』呢？」「說要回家是什麼意思啊？」所有的議論者似乎都預感到了某種不祥之兆，人人垂頭喪氣。
也許真應了「快完了」之言，三年後溥儀的皇位就保不住了。1911年10月，武昌起義爆發，隨後有18個省相繼宣告獨立。
面對這一嚴峻的局勢，載灃被迫任命袁世凱為內閣總理大臣，同時辭去「監國攝政王」職務，將軍政大權全部讓給了袁世凱。
取得軍政大權之後，袁世凱調動北洋新軍，很快就把革命黨鎮壓了下去。但野心勃勃的袁世凱並未一舉殲滅革命黨，而是在得到孫中山的保證後，跟革命黨討價還價議定出《清室優待條件》，回朝加緊逼迫清帝退位。
失去攝政王和皇族內閣，清朝掌控局面的就剩下小皇帝溥儀和太後隆裕這對孤兒寡母。老奸巨猾的袁世凱看準了隆裕的軟弱，為了篡奪革命果實，他以重金買通隆裕寵信太監張蘭德，借張蘭德之口哄騙隆裕，勸其實行共和。
袁世凱授意張蘭德對隆裕說：「照奴才看，共和也罷，君主也罷，老主子全是一樣。講君主，老主子管的事不過是用用寶；講共和，太後也還是太後。不過這可得答應了那『條件』。要是不應啊，革命黨打到了北京，那就全完啦！」
經這麼一嚇，隆裕果然完全沒了主張。沒過多久，也就是1912年2月12日那天，隆裕太後帶着6歲的小溥儀來到乾清宮，召開了最後一次御前會議，她宣讀了南通狀元張謇起草的《退位詔書》。同日，民國政府公佈《清室優待條件》，承諾保留清帝的尊號，但他統治的地方只剩下一座小小的紫禁城了。
就這樣，一個統治中國長達268年之久的大清王朝，在孤兒寡母的哭聲中走到了盡頭。
來源：紀錄片人陳欽
