近幾個月，對於遊戲收藏界來說是一段值得載入史冊的日子。從七月初開始，海外拍賣網站上實體遊戲的最高成拍價格正在一次次被打破，僅僅一個多月的時間，就翻了兩倍有餘。
先是從7月11日開始，一份1987年未開封的NES版《薩爾達傳說》拍出了87萬元美元的高價 ，之後僅僅過了兩天，一份《超級馬力歐64》拍出了156萬美元。
就在不久前的8月6號，電子遊戲在拍賣網站上的價格突破了200萬美元的大關，創造這個記錄的是一份未拆封的NES版《超級馬力歐兄弟》。
對於游研社讀者來說，時不時就能看到遊戲卡帶、寶可夢卡牌一類藏品拍出天文數字的新聞，似乎已經見怪不怪了，但若是把這些數據稍加整理，即使是外行人也能看出好像有些不對勁。
再把時間往前推一年，一張電子遊戲卡帶的拍賣最高價還是114,000美元，這張卡帶在2020年7月4日被拍出，和那張一年後賣出200萬美元的遊戲一樣，也是一張未拆封的NES版本《超級馬力歐兄弟》，也就是說在僅僅一年里，同一張遊戲卡帶的價格，翻了大約20倍。
無論是因為遊戲卡帶本身的升值，還是遊戲收藏行業突如其來的收藏熱，如此大幅度的增值都讓人有些難以理解，自然也有人注意到了這樣的異狀。
8月24日，一位名叫Karl Jobst的視頻作者在YouTube上發布了一部長達一個小時的視頻，試圖揭示中古電子遊戲交易背後的欺詐行為。
視頻矛頭直指Wata Games和Heritage Auctions兩家公司，前者是知名的稀有遊戲卡帶評級機構，後者則是最近售賣電子遊戲卡帶的拍賣平台。視頻製作者Karl稱這兩個公司在私底下勾結哄抬物價，並從中牟利。
其中一個顯而易見的證據是，Wata成立於2018年，而也是在18年之後，復古遊戲卡帶價格才開始呈現一路暴漲的趨勢。2017年3萬美元的記錄被打破，和上面這幾個平台以及它們的創始人都脫不了干係。
2019年2月，保持了兩年的卡帶拍賣世界紀錄被打破，從原先的3萬美元翻了三倍——以10萬余美元的價格賣出了一份《超級馬力歐兄弟》。買下這份天價卡牌的三位合夥人，其中一位正是上面提到拍賣平台的創始人Jim，同時也是Wata的顧問之一。
新的記錄誕生了，拍賣網站率先發布了一篇「慶祝世界紀錄誕生」的新聞稿，Jim還不忘提到Wata對於遊戲的認證作用，Wata的老闆也在這次采訪中發言，稱「電子遊戲卡帶」的上升並沒有放緩的趨勢。
在此後，幾乎每一次新記錄誕生的新聞里，都能看到Wata老闆的影子，他總是不厭其煩地重復那幾句話：
「我相信遊戲卡帶比汽車、漫畫等其他東西更具有價值。」
「不久之後遊戲卡帶就能突破一百萬美元。」
沒過多久，他的預言就成真了。每一次新紀錄的誕生都能給他們做一次新的宣傳，以證明這是個利好的產業，促使越來越多想要在此處撈一桶金的逐利者們擠進市場。而隨著卡帶拍賣價格的上升，Wata和Heritage，這兩個被視頻點名的公司都能從中抽取不低的利益。
先是負責鑒定遊戲卡帶的Wata。Wata負責鑒定遊戲的質量，給產品打分做評級，這自然不是免費的。一張價值一萬美元的卡帶，鑒定需要花費大約400美元，以此類推，評估出來的卡帶價值越高，可以收到的鑒定費用就越高，如果遊戲卡帶價值100萬美元，那麼僅僅鑒定費就能收到2萬多元。
負責拍賣的Heritage平台抽成要更狠一些。每一次交易，平台都要抽取20%的溢價，只要拍出一張100萬美元的遊戲卡帶，平台就能在其中抽取20萬美元的傭金，這還沒完，賣家還得另外付5%的稅金，也就是5萬美元。
也就是說，鑒定公司和拍賣公司就是卡帶價格飛升的直接受益者。他們一步一步營造出更高價格的卡帶，以此吸引更多的收藏家來鑒定、交易，並從中獲利，再藉此推動卡帶交易市場的熱度。
既然遊戲收藏家們的接受程度是有限的，那麼接下來，平台正在想辦法讓更多人不花那麼多錢，就能參與到這樣的投資中來。於是Rally、Mythic Markets等大量股票制交易平台應運而生。
我們之前也曾經介紹過，這些平台將遊戲卡帶、寶可夢卡牌等商品轉換成一支股票，尤其是那些已經頗為稀有，售價已經極高的商品。平台買下它們，再將它們按照股票的形式賣給用戶，用戶們只要花上幾十美元，就能夠成為一張稀有卡帶或者TCG卡牌的「股東」，可以在股票升值之後隨時拋售賺取差價。
而實際上已經有不少用戶嘗到了股票制投資的甜頭，在每支「股票」開始發售之前，官方會很早就發出預告，昭告四方的用戶一隻潛力股即將上線，而這些看起來「穩賺不虧」的買賣總是很快就被一搶而空。
它們幾乎收集市面上各式各樣的藏品來供用戶投資，從遊戲卡帶，到古早漫畫書，到寶可夢卡牌、萬智牌……只要它有價值、有名氣，加上主播和拍賣網站的吹捧提價，很快就能成為一隻人見人愛的股票。
在投資頁面上，卡帶升值的速度也會直觀地反應在這里，筆直的豎線引誘著投資者踏出通往一夜暴富的第一步。
而就在不久前拍出的那份200萬美元的《超級馬力歐兄弟》，買家就是最知名的遊戲「股票」交易網站Rally，這200萬的成本，最終會作為一隻熱門股票轉嫁到迎風而來的投機者身上。
中古遊戲卡帶交易市場早就存在了，但正是Wata和Heritage的出現把它變成了一門生意。早在2008年，就有類似VGA（video game authority）等一系列遊戲鑒定機構存在，因為它們不因此牟利，所以一直以來只是給卡帶評估價值，也一直讓遊戲卡帶保持著小眾愛好者們的自娛自樂。
直到資本家們某一天看中了這個市場。視頻中Karl控訴其中一位資本家——就是那位名叫Jim的拍賣平台創始人之一，早在多年前就熟練利用自家平台來抬高市場售價了。在2019年摻和遊戲卡帶交易之前，Jim就經營著一個拍賣公司，他曾經用同樣的方法讓漫畫收藏的市價飛漲。
Jim先是用低價買下一本還沒那麼值錢的漫畫書，大約兩年之後在自家交易平台上掛上這個產品，自己加價叫賣，最後自己拍下，過幾年再來這麼一回。於是多年之後，這本漫畫書不僅擁有了平台數據背書，更是擁有了不菲的身價，與此同時，與它性質相似的書籍價格也能夠依據這個數據水漲船高，一個市場的整體估值就這樣提升了。
反觀遊戲卡帶市場，那張從3萬美元到200萬美元的《超級馬力歐兄弟》卡帶似乎就是最好的例證。
面對質疑，兩家公司並沒有給出正面的回應。拍賣行的負責人在接受采訪時稱希望能夠有機會在視頻發布之前就和Karl Jobst交流，因為視頻里包含了大量事實性錯誤，也表明自己希望有機會邀請Karl Jobst來公司參觀，與管理層做進一步交流。
只不過自始至終，拍賣行和Wata鑒定公司都對背後的利益問題隻字不提。
目前，這段視頻已經獲得了85萬播放量，還在不斷上升中，評論里Karl也獲得了那些真正熱愛遊戲的卡帶收藏者的支持。在視頻發出之後的幾天里，他仍然在推特上更新自己發現的新線索和證據，至於Wata那邊——雖然他們一度否認karl的控訴並試圖證明視頻內容不真實，但他們並未拿出任何證據。
泡沫破碎的時刻似乎要到來了。
來源：遊研社
