作者：Shannon Appelcline
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翻譯：千葉城療養院院長(DeepL協力)
校編：千葉城療養院院長圖片
來源於 RPGGEEK.net 和 Wikipedia
今天的白狼（White Wolf）已經是TRPG產業的頂部公司之一，現在占據了產業25%的市場份額。而它白手起家的經歷則更加令人驚訝。
《黑暗世界》的授權：1994-1995年
隨著白狼公司接近他們最初的五款遊戲的目標，另外兩個值得注意的《黑暗世界》產品出現了，這兩個都是授權遊戲。
第一個許可證是不可避免的CCG遊戲。在1993年發布萬智牌之後，威世智公司開始吞並許可，生產基於角色扮演遊戲的CCG。《吸血鬼：避世潛藏》是他們投入使用的少數幾個此類授權之一。
吸血鬼CCG最初被稱為《聖戰》（Jyhad）（1994年），但這個名字很快就被改成了《吸血鬼：永恆之爭》（Vampire: The Eternal Struggle），因為擔心冒犯Islamists。它是由萬智牌的設計者理察·加菲爾德（Richard Garfield）設計的，這是一個創新的CCG設計，一款成功的多人卡牌遊戲（尤其是在玩家人數超過2的時候）。《吸血鬼：永恆之爭》由威世智（Wizards of the Coast）於1994-1996年出版。
值得簡要指出的是，還有其他一些黑暗世界的CCG。白狼公司製作了一款以狼人為基礎的CCG，名為《狂怒煉獄》（Rage）（1995-1996），五環出版公司製作了另一款以狼人為基礎的CCG（1998-1999）。此外，白狼後來還出版了他們自己的《吸血鬼：永恆之爭》（The Eternal Struggle）（2000年至今）。然而這些CCG在很大程度上處於TRPG的這段歷史之外。
第二個授權有可能比CCG還要大。白狼公司將製作《黑暗世界》電視節目的權利賣給了《比佛利山莊90210》的製作人亞倫·斯佩林。《血族之初擁》（Kindred: The Embraced）沒有進入1995年秋季檔期，但它最終在1996年4月2日至5月8日播出。像斯佩林的其他作品一樣，它融合了戲劇和肥皂劇。
該劇只播出了8集就被取消了。許多人認為它相當糟糕，但盡管如此，它還是為這個行業帶來了相當大的桂冠。《龍與地下城》（1983-1985年）動畫片標志著角色扮演之前對電視的一次嘗試；而《血族之初擁》則是《黑暗世界》第一次在黃金時段的亮相。
威世智和亞倫·斯佩林對《吸血鬼：避世潛藏》表現出的興趣，突出了白狼作為智慧財產權主要生產者的地位。事實上，不僅如此，他們已經成為一個頂級的TRPG公司。雖然TSR當時仍然是第一，但在白狼崛起後的幾年里，他們已經獲得了相當大的市場份額。
只有Palladium和FASA在銷售方面真正與他們競爭，而白狼一直在推出更多新的暢銷產品。他們像超新星一般上升，到1995年，白狼成為了行業中排名第二的RPG遊戲出版商。
白狼與獅子合並遺留問題：1991-1995
當然，在有《黑暗世界》之前，狂獅 （Lion Rampant）和白狼（White Wolf）都有自己的業務：《魔法之藝術》（Ars Magica RPG）和《白狼》雜誌。隨著《黑暗世界》的發展，這些產品線也發生了變化——並最終各自消失，都無法在與白狼的明星產品的比較中生存。
隨著《吸血鬼：避世潛藏》的發行，《魔法之藝術》（Ars Magica）成為了《黑暗世界》的前身。Ars Magica中政治性的睿魔爾（Tremere）已經成為一個吸血鬼氏族，而《魔法之藝術》（Ars Magica）的赫爾墨斯議會（Order of Hermes）則是現代的許多魔法師團體之一。與之相反，《魔法之藝術》的設定變得更加黑暗，而這令許多粉絲感到厭惡。
白狼對《魔法之藝術》最大的擴展是它的第三版規則（1992年），這在總體上對規則手冊進行了潤色。與《吸血鬼：避世潛藏》一樣，它也通過向商店提供的彩色小冊子進行了宣傳。
除此之外，白狼在1991-1994年期間推出了20多本《魔法之藝術》的增刊，其中一些是系列性的，很像他們的《黑暗世界》系列書。這些書包括兩本「法庭」書——每本都詳細介紹了歐洲神話的一部分——以及三本描述神界、地獄和精靈界力量的書。這兩個主題系列一直持續到今天，突出了白狼成功定義有趣的補充資料的方法。
到1994年初，《魔法之藝術》已經無法與白狼的三個成功的《黑暗世界》遊戲相提並論了。同樣在這個時候，獅子（Lion Rampant）和白狼的創始人莉莎·史蒂文斯（Lisa Stevens）已經轉到另一家年輕的遊戲公司威世智。她提出讓威世智接手《魔法之藝術》，白狼同意了。盡管這兩款遊戲有著共同的歷史，但《魔法之藝術》和《黑暗世界》現在已經永遠分開了。
白狼雜誌是白狼/獅子合並後產生的另一個值得注意的財產。由於白狼出版了更多的遊戲，但它也依舊承擔著斯圖爾特·威克最初承諾的「保持獨立」的任務，而這也面臨著越來越大的問題。
1992年，隨著第31期的出版，白狼雜誌經歷了一次圖形的重新設計。此後，它對白狼自己的遊戲給予了更多關注。它決不是一個內部雜誌，但此後它總是至少有一篇白狼的文章。
1993年9月，斯圖爾特·威克（Stewart Wieck）辭去了白狼公司總裁的職務。他回到了更有創造性的工作上去，幫助編輯各種白狼系列並使其受益。他還將建立一個新的小說系列。為了允許這種新的創造性工作，斯圖爾特將公司交給了他的弟弟史蒂夫。同時，他任命肯·克利夫為《白狼》雜誌的新主編。在克利夫的領導下，該雜誌從第39期（1994年1月）開始每月出版。克利夫進一步開始設想一個新的、更「前沿」的雜誌。
在第50期（1995年），《白狼》進行了最後的改變，將其名稱改為《白狼：恐懼症》（White Wolf：Phobia）。這本雜誌與它的起源相去甚遠。它現在大部分是全彩色的，而且大部分的專題文章都是關於白狼遊戲的。(該雜誌在第47期時放棄了其「獨立的角色扮演報導」的口號）。此外，還積極嘗試將雜誌擴展到其他媒體，包括漫畫、音樂、書籍和電視。
然而這些變化都不足以讓《白狼：恐懼症》繼續下去。它在1995年的第59期被取消了。
在《魔法之藝術》（Ars Magica）的轉讓和《白狼》雜誌的死亡之後，白狼已經走到了一個十字路口。該公司越來越以單一的產品線為中心，那就是《黑暗世界》系列。更糟糕的是，《黑暗世界》產品線在之後的日子里不在保持原本上升的勢頭。在逐漸降低的銷售量和這五款原創遊戲走向末路之間，白狼公司需要找到一個新的方向。
這就是我們要暫停的地方，在1995年年底。我們已經看到了白狼的迅速崛起，以及到1995年他們是如何拋開所有合並前的產品線的。下一次我們將看到他們的起伏，因為白狼將會在CCG狂潮、圖書市場崩潰和D20系統的出現中掙扎。
（未完待續）
來源：機核
