圖片來源：視覺中國
記者 | 肖恩
一種抗藥性極強、具有致命威脅的「超級真菌」——耳念珠菌（Candida auris）正在悄然蔓延全球。
美國疾病防控中心（CDC）透露，目前全球已有30個國家出現耳念珠菌感染病例，包括美國、澳大利亞、印度、德國、以色列、委內瑞拉、南非和中國，遍及五大洲。
人一旦感染這種真菌，其可能會進入人體血液並擴散至全身，引發嚴重的侵入性感染，如血流感染、傷口感染和耳部感染。在人體呼吸道和尿道樣本中也曾發現耳念珠菌，但目前尚未清楚是否會造成肺部和膀胱感染。
公開資料顯示，這種最初發現於黑色鹹水湖的酵母對目前臨床常用的抗真菌藥物均具有抗藥性，使得治療難度極高。長期住院、插有中心靜脈導管或是其他內置管道的病人、曾經接受抗生素或抗真菌藥物治療的人，都是易感染耳念珠菌的高危人群。醫療機構很容易出現耳念珠菌的大面積爆發，需要盡快診斷鑒定並採取措施，防止其進一步擴散。
耳念珠菌的准確鑒定需要特殊的技術，傳統的實驗方法容易出現鑒定失誤或處理不當。此外，念珠菌屬真菌存活通常都需要溫暖潮濕的環境，但也可以在溫度較低的人體皮膚表面和物體表面生存，這樣一來它就能夠在人群中快速傳播，同時它又具有耐高溫的特性，生命力強。因此要控制耳念珠菌的傳播也絕非易事。這一切因素使耳念珠菌被稱為「超級真菌」，是目前醫學界面臨的一項全球性難題。
推薦閱讀：超級真菌在美國爆發，中國該如何應對？
培養皿中的耳念珠菌。圖片來源：視覺中國根據美疾控中心（CDC）給出的數據，截至今年2月底，美國12個州已經發現587起確診的耳念珠菌感染病例，主要集中在紐約（309例）、新澤西（104例）和伊利諾伊州（154例）等地區，有50%的感染者在90天內身亡。其中7個州中還有另外1000名患者被發現攜帶有耳念珠菌。CDC已將其列入「全球緊急威脅」名單中。
美國感染科專家拉法艾拉·卡萊希曼博士（Raffaella Kalishman）指出，耳念珠菌主要感染免疫功能低下的群體，特別是患有多種疾病，或是患有癌症、敗血症等重症者。感染者可能出現高燒、血壓極低等症狀，甚至出現器官功能障礙。但由於感染者本身已經患病，這些症狀往往難以引起注意。
拿騷大學（Nassau University）醫學中心傳染病專家韋爾萊（Janice Verley）在一次新聞發佈會上稱，耳念珠菌的多重耐藥性在本質上限制了治療方式。資料顯示，感染耳念珠菌的死亡率高達20%至50%。
美國國家醫學圖書館下屬國家生物技術信息中心（NCBI）發佈的一份報告指出，沒能及時得到診斷的耳念珠菌感染者有35.2%都在感染後30天內死亡。
在感染者死亡後，耳念珠菌依然能夠存活，並繼續入侵其他人體。去年5月，一名老人在紐約西奈山醫院（Mount Sinai Hospital）接受腹部手術時發現了耳念珠菌感染，隨即被隔離治療。90天後，老人在醫院離世。檢測結果發現在他住的病房里到處都能發現耳念珠菌，包括床、窗簾、牆壁、電話、水槽等。醫院不得不使用特殊清潔設備對房間進行徹底清理，並剝除部分天花板和地板磚，以根絕病菌擴散。
耳念珠菌的發現可以追溯至十年前。2009年，日本東京的醫生從一名70歲的女性外耳道分離出一種當時未知的真菌，能夠對人體造成感染。十年後，這種真菌已經遍佈世界各地。
目前尚不明確是什麼導致了這些「超級真菌」的突然擴散，但再次引起了人們對濫用抗生素導致藥物有效性降低的擔憂。
抗生素的使用幫助人類戰勝具有致命威脅的細菌感染，延長了壽命，但近年具有抗藥性的細菌和真菌種類呈現爆炸性增長。根據CDC給出的數據，美國每年有200萬人受到具有抗藥性細菌的感染，其中有2.3萬人喪命，這還是基於2010年的數據。華盛頓大學2019年1月發佈的最新報告指出，美國年均死於抗藥性細菌感染的人數升至16.2萬，全球死亡人數預計高達70萬。
世界衛生組織今年1月發佈的全球十大健康威脅中，對抗生素等藥物的濫用也名列其中。英國政府資助的一個研究項目預計，如果不採取相應的政策降低細菌和真菌的抗藥性，到2050年全世界將有1000萬人死於所有此類感染，超過預計將因癌症而死亡的800萬人。
《紐約時報》報導稱，抗生素目前也廣泛應用於農場動物的疾病預防，還有農場使用抗真菌藥物來防止農作物腐爛。一些科學家表示，在農作物中大量使用除菌藥物會導致對人類造成威脅的抗藥性真菌激增。
來源：界面天下
