從IBM進入家用計算機市場開始，整個技術行業在80年代初期發生了根本變化。IBM個人電腦（或IBM PC）是一家主導大型機的老牌科技巨頭，它迫使家用電腦市場走向專業化。雖然蘋果不鼓勵第三方開發人員，但IBM共享所有信息，並擁有開放的體系結構。憑借公司傳奇般的聲譽和強大的營銷活動，IBM PC很快取代了蘋果，成為領先的標準，擁有大量的軟體和組件目錄。
但這些仍然是昂貴的高端產品，家用計算機普及量最多的還是諸如Commodore 64，ZX Spectrum和MSX系列等新型低端計算機。它們只需花費Apple II或IBM PC的一小部分價格，就可以插入普通電視（而不是昂貴的顯示器）中，學校開始將他們用作教育工具，同時它們也成為出色了的遊戲機，從而幫助推出全新一代的計算機。
同時遊戲機市場已經成為了一個混亂的局面，在雅達利2600的推動下，多家公司決定加入這個市場，自己生產遊戲機，當時有10多款遊戲機在商店貨架上並排競爭無數公司也跟隨Activision，成為第三方（開發商）並發行了自己的遊戲。
這些多數都是標題黨、質量糟糕或廉價的復製品。雅達利的水平也很差，失敗之處包括其粗略移植的《吃豆人》和臭名昭著的《E.T》遊戲。
盡管如此，利潤還是創下了歷史新高，遊戲公司和零售商一直押注1982年假期的銷售額會不斷增長。然而，顧客們已經精疲力盡，不再購買了。1983年，美國市場陷入了大量的閒置庫存，無法收回投資，導致市場崩潰。
1982年的營業額為30億美元，1985年的營業額僅為1億美元。電子遊戲從珍貴的產品直接變成了廉價的垃圾，美國的遊戲機行業也因此而消亡。
這場由主機產生的危機甚至影響到了商場，因為隨著電子遊戲的風靡，很多公司在這個市場都很活躍。盡管如此，電腦市場卻還在滿足那些渴望玩遊戲的人們。不再像以前一樣用塑封袋出售，電腦遊戲開始走向專業化，EA、Interplay、Origin、Infocom、Brøderbund、SSI、Sierra Online和New World Computing都是在這個時候成立的，並將統治市場直到90年代末。
與此同時，在日本，一個奇怪的巧合發生了。同一天——1983年7月15日——兩家公司同時發布了他們的第一款遊戲機：任天堂Famicom和世嘉SG-1000。這是未來降臨的徵兆。
發展趨勢：
IBM電腦兼容機
諸如Apple II和Commodore PET之類的計算機，是具有封閉的專有體系結構，但是IBM PC生產時使用的是現成的組件——只有其BIOS受版權保護。這樣一來，康柏（Compaq）等公司就可以生產自己的便宜機器，這些機器仍可以運行IBM的軟體——著名的IBM PC-Compatibles或PC Clones。它們將非常受歡迎，並幫助IBM獲得市場主導地位，但是幾年之後，這些兼容機實際上將推翻後來的IBM。
1983年「雅達利大崩潰」
電子遊戲是70年代中期數字革命開始的標志，以雅達利為代表。它的巨大成功導致了一股淘金熱，甚至連強生這樣的公司也為了快速盈利而製作遊戲。但當一切都崩潰時，消極和懷疑的陰雲開始蔓延——甚至家用電腦也被許多分析師宣布也將走向沒落的趨勢，他們認為，家庭仍然沒有令人信服的理由擁有一台電腦，並稱之為「尋找用途的技術」。
街機遊戲的黃金時代:
1978年，《太空侵略者》的發布將街機遊戲推向了新高度。像《爆破彗星》、《大金剛》、《保衛者》、《杜先生！》和《大蜈蚣》的收入達到了數百萬美元。僅《吃豆人》就在全球范圍內售出了40萬台機器，成為一個擁有大量周邊商品甚至電視節目的流行文化偶像。
但這不會持續太久——街機很快就被NES摧毀，直到清版過關遊戲和格鬥遊戲的興起，才在80年代末90年代初短暫恢復了發展。
時間線：
1980： 《神秘屋》發售。羅伯塔·威廉士（Roberta Williams）和塞拉（Sierra）的第一款遊戲，並將圖形添加到了以前的純文字冒險遊戲中，重新定義了遊戲類型。
任天堂的GAME＆watch發布了一個帶有單個遊戲的LCD遊戲機，它具有多個模型並啟發了GameBoy。1982年，GAME＆watch推出了十字鍵手把。
1981： 第一台IBM個人電腦發布。它取得巨大成功並摧毀了蘋果的主導地位，為IBM PC兼容機鋪平道路。
MS-DOS發布。它是由Microsoft為IBM PC開發的，也單獨出售，可在所有IBM PC兼容產品中使用。它將一直普及到90年代後期。
1982：ZX Spectrum發布，在英國與C64競爭，使它在歐洲和南美極大地普及了計算機。
3.5英寸軟盤開始銷售。最初是360kB的大小，到1986年可以容納144mb。他們取代了盒式磁帶和5英寸的軟盤，但是直到00年才普及。
1983： C64發布，它被稱為「家用計算機的福特T型」，它非常流行，並在低端市場上占據了多年的統治地位。
蘋果Macintosh普及了滑鼠、圖形界面和其他創 新技術，但價格昂貴且無法與IBM PC競爭，從而導致賈伯斯被蘋果開除。
排版樣式：
來源：機核
