「這條道路是以弗所的主幹道。」導游邊走邊說，「左側的殘骸是圖密善神廟（Temple of Domitian）。」他指了指道路左側一個小廣場上的石柱遺跡，「他被刺殺的消息傳來後人們就拆除了神廟。」
旅行指南里稱這條道路為「庫瑞忒斯（Curetes）之路」，名字來源於勒托生下阿爾忒彌斯和阿波羅時助產的神祇。道路兩側殘缺的石柱和雕像林立，依稀可辨兩千年前的盛況。
道路轉角擺放著一塊石板，上面雕刻著一位裙裾飛揚的女神：她背生雙翅，左手高舉桂冠，右手握住棕櫚葉，似乎在翩然飛翔。她是帶來勝利的女神尼姬。不過，學究氣濃厚的導游顯然對傳言中「女神和耐克商標的關聯」不置可否。
勝利女神在希臘語里讀作「尼卡」，常被當作競技比賽尤其是戰車競速時觀眾的加油口號。公元532年發生在君士坦丁堡的「尼卡暴動」因此得名。這場暴動對帝國的影響深遠持久，第三座聖索菲亞大教堂就是在暴動後由查士丁尼皇帝建起。
前行不遠有幾根柱子矗立在路中間。石柱是「赫拉克勒斯之門（Hercules Gate）」的殘骸，上、下以弗所曾以此門為界。大門得名於石柱上雕刻的赫拉克勒斯形象：傳說赫拉克勒斯殺死刀槍不入的尼米亞獅子(Nemean Lion)後將其外皮披在身上。這一形象成為了希臘—羅馬時代大力神的經典造型。
「你知道嗎，古代中國也崇拜過赫拉克勒斯。」我告訴導游。
我並非信口雌黃。《南齊書·卷五十七·列傳第三十八·魏虜》中描述了（北）魏（劉）宋戰爭中的一幕：「…宏引軍向城南寺前頓止，從東南角溝橋上過，伯玉先遣數人著斑衣虎頭帽，從伏竇下忽出，宏人馬驚退…」房伯玉派遣了數名「著斑衣虎頭帽」的勇士伏擊孝文帝拓跋宏，這是虎頭帽第一次見史書記載。它的推測起源之一正是跨大陸傳來的赫拉克勒斯崇拜。
亞歷山大的遠征把希臘文化帶到了亞洲腹地。大力神與健陀羅佛教藝術相融合，逐漸演化成了早期佛教雕塑中頭戴獅盔，手握金剛杵的執金剛神。東漢末期佛教傳入中原，在南北朝亂世廣受信奉。一些佛教元素逐漸融入到中原社會。比如麥積山4號洞窟里，南北朝時期的護法天王頭戴虎盔，已然一副中原武士相貌。西風東漸，古希臘英雄的身影逐漸模糊。對勇敢無畏的追求卻繼往開來、生生不息。我們至今還能在小孩的玩具帽子上隱隱看出這一傳承。
相較於上層遺跡，下層道路兩邊的建築保存更完整。以「五賢帝」之一圖拉真皇帝命名的噴泉尚存部分結構，其中希臘式山形牆最為引人注目。圖拉真一生勵精圖治、開疆擴土，在他任內羅馬帝國的疆土擴展到極盛。
羅馬元老院曾賜予他「最佳元首」、「最佳領袖」的稱號。為了榮耀偉大的皇帝，這座噴泉設計極其精美：據說噴泉四周環繞著神話人物雕像，皇帝本人的巨大雕像則位於中央。他腳踩圓球，手擎長旗。如今雕像只餘一足及圓球，其餘部分不知所蹤——一如他所打造帝國的最終命運。
前面不遠就是以弗所最有趣的景點之一：城市公廁的遺跡。
公廁可謂是羅馬人最偉大的發明。在寬敞的走廊邊，一排帶有缺口的座位沿著後牆依次排開，座位上方設有屋頂遮陽擋雨，座位下則是城市的排水管道。清水被引入排水管道用以沖刷排泄物，避免了「貨物堆積」帶來的衛生和環境問題。
如此清潔高效的設計，收尾卻談不上瀟灑：廁所往往只有一根綁著海棉的木條作為清潔工具。木條使用完畢後用流水清洗一下，若是運氣好還會用生醋浸泡消毒。有時生醋用完甚至會拿鹽來替代。羅馬帝國的痔瘡患者恐怕對公廁沒什麼好印象…..
羅馬人也會在公廁中社交。他們打聽各種八卦趣事甚至政治動向。有錢人甚至繳納會員費以獲取一個公廁專座。政壇新人更是會抓住這個機會，在公共廁里宣傳自己的觀點以吸引支持者。這般畫面僅在腦中稍作想像，便足夠別開生面。
離開廁所，回到主路後能看到一座倉房式建築，它保護著還在發掘過程中的民居建築群。參觀此處需要另外收費。建築對面則是結構保存相當完好的哈德良神廟（Temple of Hadrian）。從倖存的結構框架和雕刻可以看出建築的巧奪天工：最外側的拱門只由中央一塊拱心石支撐，不依靠任何粘合劑卻保持了完美的平衡。
設計師使用了大量繁復花紋和雕塑以美化建築：命運女神提喀（Tyche）的頭像裝飾外拱門；蛇發女妖美杜莎（Medusa）的形象則懸於第二道拱門之上。她的蛇發螭盤虯結，顯得栩栩如生。傳說美杜莎的眼睛能石化直視它的生物，希臘—羅馬時期的建築上常常裝飾著美杜莎的頭顱用以阻擋邪惡。土耳其最知名的工藝品——邪惡之眼正是脫胎於此。
一旁的巨大石棺引起我的注意。據導游介紹，它屬於埃及艷後的妹妹——托勒密王朝的末裔阿爾西諾伊四世·雅西斯。她是托勒密十二世的第四個孩子，也是他最小的女兒。據說在埃及艷後——克利奧帕特拉七世擊敗托勒密十三世重獲王位後，與哥哥結盟的雅西斯被凱撒放逐至以弗所軟禁。盡管時刻保持警覺，她最終沒能躲過姐姐的暗殺。
石棺出土於20世紀90年代，檢測結果顯示死者身高154厘米且擁有尼格羅人血統，生活於羅馬共和國晚期。種種證據都指向了那位神秘的皇族成員。埃及艷後在西方可謂是家喻戶曉的人物，但其姊妹卻名不見經傳。如今我竟以這樣的方式認識她。
庫瑞忒斯之路盡頭屹立著以弗所古城的驕傲——塞爾蘇斯圖書館（Library of Celsus）。它建於公元2世紀初，是以弗所最著名的景點，沒有之一。
圖書館得名於一位執政官，據說他就被埋葬在圖書館西邊。建築的外立面經由奧地利考古研究所修復，得以重現宏大精美的面貌。壁龕中擺放著四尊美德女神的雕像復製品，她們分別是智慧女神（Sophia）、仁慈女神(Arete)、思想女神(Ennoia)和學識女神(Episteme)。原件保存在奧地利的以弗所博物館中。
塞爾蘇斯圖書館是當時地中海世界的三大圖書館之一，僅次於埃及的亞歷山大圖書館（Libray of Alexanderia）和小亞細亞的帕加馬圖書館，也是它們之中唯一的倖存者。在《刺客信條：起源》中，亞歷山大圖書館的外形就參考了塞爾蘇斯圖書館的復原圖。圖紙由法國考古復原巨擘——讓—克勞德·戈爾萬先生提供。
以弗所有個流傳甚廣的傳言：圖書館下有條通往花街柳巷的密道。不出所料，我的疑問被導游果斷否定。
然而，以弗所某處的確明示了享樂主義的一面：通向海港路的大理石街道上保留著一枚腳印，據說是指向風月場所的路牌。找樂子的人必須先用腳與足印比對，足廓大過腳印者才被允許進入——千年前的「小廣告」不禁讓人莞爾。
羅馬城市中必定會有一座劇場（Great Theatre）。以弗所的大劇場位於海港路和大理石道路的交匯處。它始建於希臘化時期，後由羅馬人重建。據說聖保羅曾在此傳道。盡管歷經兩千年風雨，它頑強地維持住了往昔的輪廓：底層的寬敞舞台提供了充足視野，拾級而上的梯形座位保證了每層觀眾的視聽體驗——畢竟劇場可以容納25000名觀眾。
海港路從大劇場前起始，通向海邊碼頭。經過兩千年的滄海桑田，如今的海岸線遠在五公里外。以弗所最終消亡的原因亦在於此——積年累月的淤泥堆積，將海洋逐漸推離城市。失去了海港的以弗所最終在六世紀被徹底廢棄。
被譽為古代「七大奇跡」之一的阿爾忒彌斯神廟（Temple of Artemis）如今又在何處？在鎮上的考古博物館外牆一側，導游指著茂盛玉米地里不起眼的石柱說道：「那就是阿爾忒彌斯神廟。」——一根用殘骸拼湊起來的柱子，就是傳奇的全部遺存。公元380年狄奧多西一世一紙敕命立基督教為國教，羅馬眾神就此黯然離場。神廟在享受千年榮華後，最終隱沒於時代的煙塵中。
義大利作家卡爾維諾在《看不見的城市》中說道：「城市不會泄漏自己的過去，只會把它像手紋一樣藏起來，它被寫在街巷的角落、窗格的護欄、樓梯的扶手、避雷的天線和旗桿上。」一座城市的建立、繁榮、衰落和毀滅，千年歲月凝聚成短暫人生中的匆忙旅程。偉大的情感與記憶如潮水般涌過身側，決絕地流向歷史長河。我試圖抓住些什麼，卻只有一縷輕風劃過指縫。
「我即將穿越，卻終不能抵達。」
來源：機核
