當大部分人的手機仍暢游在Wi-Fi 5網絡中的時候，Wi-Fi 6已經悄然到來。去年2月，三星發布的Galaxy S10是首批支持Wi-Fi 6標準的手機，去年9月發布的iPhone 11系列也支持了Wi-Fi 6標準。
到了最近，小米10以及華為Mate Xs也都宣布支持Wi-Fi 6，小米和華為的Wi-Fi 6路由器也相繼亮相。
與5G一樣，Wi-Fi 6技術距離成熟仍然需要幾年的時間。站在5G和Wi-Fi 6技術的開端，我們需要明白這兩個最新的無線連接技術的價值以及未來的競爭態勢。值得注意的是，Wi-Fi技術在5G時代正在變得更加重要，5G基帶四大巨頭也將成為AIoT時代最具競爭力的無線通信技術玩家。
為什麼5G時代Wi-Fi更重要？
不同於3G時代有眾多的玩家，5G時代全球能夠提供基帶芯片的公司已經只剩下高通、聯發科、紫光展銳、華為和三星，其中，華為並不直接對外提供5G基帶芯片，5G基帶市場成為了少數頂尖高手競爭的戰場。
相似的情況也發生在Wi-Fi 6的市場。2019年全球半導體行業的多筆並購都與Wi-Fi 6相關，3月，安森美半導體宣布以10.7億美元收購Quantenna。安森美希望結合Quantenna的Wi-Fi技術和軟件，創造了一個強大的平台，滿足快速增長的工業和汽車應用中低功耗連接市場的需求。
5月，NXP（恩智浦）半導體宣布將以17.6億美元現金收購Marvell Technology的無線連接業務。
6月，英飛凌宣布將會90億歐元（約101億美元）收購的賽普拉斯，後者擁有微控制器、軟件和連接組件等差異化的產品組合。
也就是說，無論5G還是Wi-Fi 6，都成為了只有巨頭才能參與的遊戲。
5G的特性以及重要性並非本文討論的重點，但不少人一定會疑問，5G速度更快、延遲更低、能連接的設備也更多了，為什麼Wi-Fi不是被5G替代而是更加重要？
5G確實能夠提供更好的無線連接，但5G的帶寬的成本會明顯高於相對輕量化的Wi-Fi 6技術，用5G替代Wi-Fi並不是一個經濟的選擇。更重要的是，與無線通信技術發展一起進步的還有新興的應用。業界普遍認為5G將會讓AR/VR、雲遊戲、高清視頻等應用快速發展，並催生出更多需要大帶寬、低時延的應用。
思科可視化網絡指數（VNI）的預測顯示，到2021年，超過半數（56%）的聯網平板電視將為4K電視，而4K電視在2016年僅占聯網平板電視的15%。這就意味着4K電視以及4K視頻將帶來更多的數據傳輸需求，Wi-Fi將傳輸更多的數據。
思科還預測指出，2016年互聯網訪問百分比，Wi-Fi 占52%，蜂窩占10%，固接線路占38%，2021年互聯網訪問百分比，Wi-Fi將占53%，蜂窩將占20%，固接線路將占27%，Wi-Fi和移動聯網設備生成的流量將占互聯網流量的73%。
此時，在室外使用5G，室內使用Wi-Fi 6無論從成本還是體驗的角度來說都是更好的選擇。另外，隨着Wi-Fi設備增加的主要動力將從手機轉向非手機終端設備（AIoT、智能家居、工業、汽車等），也讓Wi-Fi變得更加重要。
5G基帶四巨頭的Wi-Fi 6布局
Wi-Fi能變得更加重要當然離不開Wi-Fi技術的演進。以前，Wi-Fi技術的標準都是用802.11 a/b/g/n/ac區分和表示，演進到802.11 ax的時候，為了讓大家更容易區分，Wi-Fi聯盟直接把最新一代的Wi-Fi技術標準802.11 ax簡化為Wi-Fi 6，並將前兩代技術802.11n和802.11ac分別更名為Wi-Fi 4和Wi-Fi 5。
圖片來源：紫光展銳
Wi-Fi 6一改Wi-Fi標準此前升級只注重速率提升忽略網絡容量的升級，在速率、頻段、覆蓋面積上都進行了相應的提升。如果做一個簡要的概括，Wi-Fi 6主要帶來了4個方面的提升：
Wi-Fi 6理論傳輸速率和吞吐量是Wi-Fi 5的2.7倍；
信號可覆蓋兩個足球場那麼大的面積；
具備喚醒功能，能耗節省7倍，更省電；
Wi-Fi 6可以更好地實現更多設備連接，可將每台設備的速度至少提升4倍
在Wi-Fi 6芯片市場動作最快的是博通公司，2017年時，博通就推出了基於Wi-Fi 6標準的Max Wi-Fi芯片，有民用、商用、移動平台整合藍牙的三種型號。
高通和聯發科在2011年通過收購布局了Wi-Fi，隨着技術以及市場經驗的積累，兩大手機SoC巨頭在Wi-Fi市場也體現出了更強的競爭力。去年，高通、聯發科、海思、紫光展銳都推出了Wi-Fi 5標準下的雙Wi-Fi連接的解決方案。
雙Wi-Fi連接的意思是，通信設備比如手機、電視等可以同時通過5GHz和2.4GHz連接到Wi-Fi路由器，這樣的連接能夠通過5GHz的頻段帶來更大帶寬的同時，還能減少2.4GHz連接的干擾（比如微波爐），提升速度的同時還能帶來更高的穩定性。
Wi-Fi 5競爭升級的同時，Wi-Fi 6的競爭也在2019年開啟。2019年MWC上，高通發布了同時支持WiFi 6和藍牙5.1的QCA6390芯片，這款SoC使用了14nm的工藝，在啟用1024-QAM 雙頻段、8 x 8 MU-MIMO的情況下，速率能達到1.8Gbps。
在Computex 2019期間，雷鋒網也看到了聯發科展示的Wi-Fi 6芯片組，同樣採用OFDMA、1024QAM技術，適用於家庭和網絡服務的智能連接，支持包括無線接入點、路由器、網關以及中繼器等在內的產品。
據悉，聯發科會在今年量產Wi-Fi 6芯片。另一個玩家紫光展銳也會在今年推出Wi-Fi 6芯片。
至於華為這個重磅玩家，則在昨天的華為MateXs發布會上推出了麒麟W650手機Wi-Fi 6芯片及凌霄650系列家庭網絡Wi-Fi 6解決方案。官方表示，麒麟W650支持160MHz帶寬，峰值速率可達2.4Gbps。
凌霄650系列則包含凌霄650 Wi-Fi、凌霄650 PLC（Power Line Communication）及凌霄650，面向家庭場景。
可以看到，四大5G基帶芯片提供商，除展銳還未正式發布Wi-Fi 6芯片之外，其它公司都已經發布或開始規模商用。而Wi-Fi 6布局的背後，也代表着這些芯片巨頭們在AIoT時代的競爭力。
5G+Wi-Fi 6背後的AIoT之爭
圖片來源：華為
華為最新發布的兩款Wi-Fi 6 芯片有一個特性，當麒麟W650搭配凌霄650 Wi-Fi芯片時，可以發揮華為端到端優勢——華為的動態窄頻寬技術能在Wi-Fi弱信號場景下動態調節帶寬，相同Wi-Fi信號下聯接更穩定，Wi-Fi性能可提升6dB。
華為稱，相比業界其他無動態窄頻寬的Wi-Fi 6設備多穿一堵牆；支持HiEX手機和路由端管協同，提升動態抗干擾能力，多人遊戲、教育場景下Wi-Fi空口時延降低50%，極大消除干擾環境下的業務不流暢及卡頓現象。
顯然，5G加Wi-Fi不僅能夠解決手機市場增長緩慢的困擾，還能更好地應用到工業和汽車等AIoT場景市場，挖掘新興市場的巨大潛力。
高通去年也表達了將兩種技術融合的想法，去年高通總裁兼芯片部門負責人克里斯蒂亞諾·阿蒙（Cristiano Amon）接受路透社采訪時就表示：「在未來，我們應將致力於開發同時擁有毫米波（5G技術）和Wi-Fi 6技術的一體化平台。」
也就是說，把兩種最新的無線通信技術相結合，能夠讓兩種無線通信技術形成室內外的場景互補，最大化網絡的傳輸速率、提高穩定性、降低時延、節省成本，更好的適應萬億AIoT市場的需求。當然，高通、聯發科、紫光展銳、華為這四大芯片巨頭，相比那些僅能提供Wi-Fi 6芯片的公司而言，在未來無線通信的應用和市場里將會展現出更強的競爭力。
不過，這些僅剩的參與者優勢各不相同，未來競爭態勢更加值得關注。
