去年有報導稱，蘋果正在招募RISC-V架構的程式設計師，主要負責iOS、macOS、watchOS、tvOS上運行各種嵌入式子系統的設計和相關改進。根據招聘的描述，應聘者還需要懂得機器學習、計算視覺和自然語言處理技術，同時要對Arm的擴展架構Neon有深入了解。當時就有人從職位的描述中看出，蘋果已經有RISC-V架構的設備在運轉了。
據SemiAnalysis報導，蘋果正在將其嵌入式內核將全面轉移到RISC-V架構。目前蘋果M系列處理器中，除了主核心外，還有大量的嵌入式輔助核心，像M1里就有30多個，負責與作業系統無關的各種工作負載，包括Wi-Fi/藍牙、觸摸板控制、雷電接口等。這些嵌入式輔助核心運行著自己的固件，圍繞運行作業系統的主核心為周邊提供動力。
這類型嵌入式輔助核心很多時候都基於Arm的Cortex-M系列或低端的Cortex-A系列內核，而蘋果正在使用RISC-V架構內核取代。由於這些功能模塊的嵌入式輔助核心大多功能單一，蘋果在固件上稍作調整即可重新適配，以蘋果工程團隊的規模和能力，這麼做的難度並不大。
如今蘋果使用眾多的Arm架構處理器，需要支付一大筆授權費用，隨著蘋果自研晶片的進一步發展，以後數量會繼續增加，費用也會水漲船高。如果將嵌入式輔助核心更換成RISC-V架構內核，由於其免授權費用及開源的特性，蘋果可以省下一大筆錢。
不清楚蘋果什麼時候會將嵌入式內核全面轉移到RISC-V架構，畢竟蘋果不會為此發布正式公告，一方面其自研的M系列處理器在主核心上仍基於Arm架構，另一方面這些嵌入式輔助核心的所有內容對用戶來說都是不可見的。
來源：超能網
