「合縱連橫」
從1775年「列克星敦的一聲槍響」到1777年10月，是美國獨立戰爭的第一階段，由華盛頓擔任總司令，領導革命軍。可是在英軍強大的攻勢下，華盛頓部隊節節敗退，損失慘重。
1777年夏，由於英軍急於結束戰爭，在沒有統一部署的情況下盲目出兵，導致6千餘人陷入包圍，彈盡糧絕之後只能投降。之後，華盛頓率軍退至瓦利福奇，為了提高戰鬥力進行冬季整訓。
與此同時，約翰·亞當斯臨危受命，出使法國和荷蘭，與本傑明·富蘭克林一起游說這兩個歐洲大國締結和平協定，支持美國獨立戰爭，為初生的美國爭取到了極為寶貴的援助。
在亞當斯出使歐洲各國期間，英國派出刺客對他窮追不捨，但他出色得完成了自己的使命，利用英國與他國的矛盾，尋求到了國際力量的支持，成為美國獨立戰爭勝利的決定性因素。
獨立戰爭第二階段：國際戰爭
1778年2月，美法簽訂軍事同盟條約，法國正式承認美國。3月，法國對英宣戰，西班牙、荷蘭相繼參戰，美國獨立戰爭由此發展為國際戰爭。
1778年6月，援助美國的法國艦隊開入美國沿海，迫使英軍放棄費城，退守紐約。之後，北方戰事陷入僵持階段。
英軍利用南方「親英派」較多，且靠近英屬西印度群島的有力條件，將主力南調，企圖先控制南方諸州，再從南方發動攻勢以挽回敗局。
華盛頓軍則採取在法國海軍的配合下，控制沿海地區，同時展開游擊戰，以爭取最後的勝利的戰略。
1778年至1780年夏，英軍多次在南方發動強大攻勢，擊敗美法聯軍。英軍總司令錯誤得以為南方戰場勝局已定，令部下康沃利駐守，自己率部隊返回紐約。
獨立戰爭第三階段：地覆天翻，世界倒轉過來了
1780年12月，南方美軍司令格林把正規軍與游擊隊結合起來，連連挫敗英軍。
1781年3月，康沃利率領南方英軍主力退往海港城市約克敦等待英國海軍支援。8月，華盛頓統率美法聯軍1.6萬人，在法國艦隊的配合下包圍約克敦。雖然9月英軍艦隊從紐約趕來，但無論在炮火上還是戰術上均不敵24艘一字排開的法國艦隊，只好被迫撤退。
10月19日，在華盛頓聯軍猛烈的炮火襲擊下，走投無路的康沃利率8千餘人投降。當服裝整齊的英軍在衣衫襤褸的美軍面前放下武器時，軍樂隊奏響了《地覆天翻，世界倒轉過來了》的著名樂章。
這次戰役後，除了海上和陸上的零星戰鬥外，北美大陸戰事基本停止。
1782年11月，英國與美國達成停戰協議。
以弱勝強，美國獨立
1783年9月3日，英國代表與殖民地代表在法國巴黎凡爾賽宮簽訂《英美巴黎合約》，英國被迫承認美國獨立。
合約第一條：
「英王陛下承認合眾國為自由、自主和獨立的國家。」
獨立戰爭爆發前，北美殖民地處於資本主義初級階段，實力遠不能和宗主國英國相比，既沒有一支正規軍，也無艦隊可言。華盛頓領導的這支軍隊裝備簡陋、彈藥缺乏、衣衫襤褸，他曾經寫道：
「士兵們衣不蔽體，夜無氈毯，腳上沒鞋，赤腳行軍，從他們腳上留下的血跡，就可以找到他們的行蹤，他們幾乎經常沒有糧食。」
英國經歷了資產階級革命，並向工業革命邁進，是當時的頭號強國，國力處於鼎盛時期，建立了橫跨歐洲、亞洲、非洲、美洲的強大殖民帝國。
美國獨立戰爭是以弱勝強的典型戰例，運用靈活的外交政策，利用各國與英國的矛盾取得援助。軍隊採取正規戰與游擊戰相結合的作戰方式，最終擊敗了頭號殖民帝國。
美國雖然獨立了，但卻是一個由十三個州組成的鬆懈聯盟，土地問題、奴隸制問題，使獨立後南北方朝兩種不同的經濟道路發展，最終導致了南北戰爭的爆發。
來源：人類閃耀的群星
