當今的遊戲市場中，做復古遊戲的並不少。但如Sabotage Studio這般，看似以製作復古遊戲為目標，卻在現代化的思路指導下往作品里塞入大量私貨的，大概只此一家。也因此，雖然Sabotage Studio此前只有《信使》一部作品，但這部作品已經將他們的魅力之處展露無遺。也讓玩過《信使》的玩家，很難忘記這家有著獨特風格的工作室。
如今，秉持著「現代化復古遊戲」的思路，Sabotage Studio帶來了新作《星之海》。從遊戲公布之日起，這部作品在獨立遊戲玩家圈子中便收獲了相當的關注。即便《信使》給人的感覺相當驚艷，但一下從「類銀河惡魔城」轉進到與之天差地別的「JRPG」，未免跳脫得讓人生疑。
自《勇者斗惡龍》誕生伊始，所謂JRPG其自身便經歷了數十年的演化與變革，在這個過程中形成的特有形式與表達風格，已然成為所謂「JRPG的醍醐味」。這份「醍醐味」，是日本地區之外的其他製作組在製作JRPG時，所需要面臨的天然障礙——按照編輯部某位老師的說法，那就是「歐美人做不來JRPG」。
一邊是同僚基於經驗主義得出的結論，另一邊是對Sabotage Studio美學的肯定與期許，兩者的矛盾讓「歐美人到底做不做得來JRPG」這個問題，時不時地浮現在了我對《星之海》的體驗流程中。
奇妙的是，Sabotage Studio總是對此給出似是而非的解答。《星之海》的許多特別之處，仿佛都是Sabotage Studio基於JRPG這一遊戲類型而衍生出來的。同《信使》一般，他們雖然做的是「復古遊戲」，但完全不拘泥於遊戲的形式。如果你抱著原教旨主義式的想法來看待《星之海》，那很多情況下它都不會是一個讓人滿意的作品——《星之海》的許多體驗都與玩家認知中的JRPG有相當的不同，某種程度上你說它「JRPG失格」也不為過。
這種「失格」，尤為明顯地體現在遊戲的核心玩法，即養成與戰鬥之中。圍繞這兩個系統而存在的難度曲線與敵人設計，使得《星之海》的流程體驗與眾多JRPG都有著本質上的不同。
本作的養成系統可以用《最終幻想16》來精準概括——沒有天賦樹，沒有可供調整的技能欄，角色的裝備提供的基本是單純的數值，且沒有強化系統，隨遊戲流程進行更換。每一個角色都不具備分支養成的方案，他們的職能從頭到尾都相當固定，且在戰鬥中都有存在的必要。
就五個裝備槽
簡單來說，本作中「數值」幾乎不會成為干擾玩家進度的問題。Sabotage Studio很好地限制了本作中的數值提升幅度，所有的戰鬥環節玩家都能通過當時手頭上的資源與角色解決，「練度」與「流派」等詞在本作中幾乎沒有意義——反倒是JRPG玩家們早已習慣的「練級」，在本作中實踐起來有相當難度。
如此粗暴直白的養成設計，即便在FC時代的JRPG中都堪稱罕見，Sabotage Studio在本作中堅持的「玩家友好」風格，已經到了有些矯枉過正的程度。雖然這讓遊戲的通篇流程都非常順暢，能夠一口氣將整個故事進行到尾，但也造成了體驗上的單調問題。對多維度養成與玩法深度挖掘有著追求的玩家，恐怕會直接將《星之海》踢出JRPG的行列。
一個人就四個技能，雖然有很多組合技，但還是太少了
在壓縮養成維度外，本作為增加戰鬥趣味性的方式，同樣不那麼JRPG。
《星之海》以「破鎖」和「精準交互」為核心的戰鬥，有著濃烈的Sabotage Studio個人風格與獨立遊戲氣質，但也因此將它推往與傳統JRPG不同的遊戲軌道。
「破鎖」是個讓人熟悉的設計——通過特定的屬性組合能夠打斷敵人的行動，在諸多有著屬性克制的JRPG中，這類設計並不罕見。但《星之海》有趣的地方在於，能夠打斷敵人行動的屬性組合並不是敵人的「弱點」，就算是抗鈍擊的敵人一樣有可能被鈍擊打斷，而能夠打斷敵人行動的屬性組合，完全取決於當下遊戲階段玩家的隊伍構成。
在這套玩法的影響下，本作的戰鬥更像是一場對於資源的管控與使用。在具備JRPG一貫的策略元素外，更多地展現出來的是解謎遊戲的特徵——在固定回合內打出特定屬性組合，否則就得吃下敵人的大招。
不過，由於本作一共只有六種屬性存在，因此這套「破鎖」系統所能夠帶來的體驗，在豐富度上也仍然有限。但在戰鬥中，玩家還可以使用一套「精準交互」的系統，來強化對局體驗。簡單來說，無論是在進攻還是受擊的過程中，玩家只要在特定時間點按下交互鍵，就能夠拿到一定程度的增益——進攻時是增傷，受擊時是減傷。
在交互上做一種依賴於操作的小設計，是Sabotage Studio在此前《信使》中就已經表現出來的傾向——《信使》中最為特色的玩法，便是將二段跳改為了空中攻擊後獲得一次額外跳躍的機會。或許是對這一玩法的傳承，抑或者是Sabotage Studio自身的趣味使然，本作中這套「打點」系統仍然扮演著相當重要的作用：一方面，其所帶來的增傷與減傷幅度有30%左右，對遊戲中極為匱乏增傷手段的戰鬥來說是相當關鍵的；另一方面，「精準交互」還與遊戲中的其他戰鬥機制有著較深的聯動——普通攻擊「精準交互」後能夠在「破鎖」時獲得額外一次的判定，角色之間強力的組合技所需的能量，也會在「精準交互」後獲得額外的提升。
兩者相加，讓「精準交互」成為本作對戰鬥影響最為關鍵的要素之一。此外，不同攻擊動作的進攻與防禦，其交互的時點都是不同的——新的招式、新的敵人總會帶來新的「精準交互」體驗，這也是遊戲全流程中戰鬥新鮮感與趣味的重要來源之一。故而，即便遊戲中明確告知了玩家「精準交互」並非強制要求，更多的是作為對玩家的操作獎勵，但其重要性和趣味性，仍然讓其成為半強制的對局選擇——更何況，若是去除這一選項，本作的特色就有極大程度的削減。
「精準交互」對本作而言的不可或缺，則直接導致「操作」成了影響本作遊戲體驗的最重要因素之一。對一項強調純粹策略，或者要求遊戲在策略深度上做文章的JRPG來說，讓玩家去追求「操作」，或許正是其最為失格的地方——即便它在時機的判定上相當寬松。
幸運地是，Sabotage Studio很清楚這份額外操作將給玩家帶來額外的負擔。為了避免戰鬥成為一場折磨，他們聰明地減少了遊戲中的戰鬥場次——本作中採取了明雷遇怪的方式，且怪物只會在過劇情以及大小地圖切換時刷新，一張地圖中需要戰鬥的次數最多隻有十餘場，跑圖時的戰鬥強度並不算高。
這也是這一系統的存在，是本作的爭議點而非扣分點的原因所在。
是的，上述所說的這些「JRPG」失格之處，其實更多的只是爭議。若嚴格遵循一般意義下的JRPG創作傳統，《星之海》的確是足以勸退這類遊戲受眾的作品——Sabotage Studio創作「現代化復古遊戲」的追求，讓他們做出了一個很有自己風格，但卻不符合許多玩家認知的JRPG。
若要真正體驗本作的魅力，或許在一開始便要忘掉他們的創作目的，放下對JRPG的一些理所應當的期待，回歸遊戲本身中去。
僅就作品本身而言，《星之海》有著相當出彩的地方。顯而易見的是極高像素精度給本作帶來的視覺提升，全局光照加上始終保持著動態的場景與人物，令本作幾乎可以代表像素這一美術風格中最頂尖的水準。
單純在畫面規格上的出彩，並非本作美術上最需要夸贊的地方。高精度像素美術對本作最大的意義，在於其所承載的想像力——
見證一條盤踞在山上打著瞌睡的巨龍，在他的鼻涕泡旁乘著電梯經過；被幾個像山一樣高大的巨人像沙包一樣來回扔；在沙漠中心探索巨大石碑背後的秘密……高山、險峰、沙漠、雪原、異世界，以及為了防止劇透而不可言說的後續種種景象，這些對一個奇幻故事而言必不可少超自然奇觀，充斥於本作的每一個角落，且都因本作出眾的美術風格有著相當卓越的演出效果。
而在宏觀的奇觀下，進入冒險流程的實處，一路上的謎題與陷阱的組合，也是本作中相較於戰鬥更能凸顯遊戲趣味性的存在。大量的高低差、攀爬點、讓本作中幾乎每一個場景都是錯落有致的3D地圖，能夠支撐恰到好處的探索內容與謎題設計。值得一提的是，地圖探索與謎題設計或許是本作最為致敬復古JRPG的地方，大量「神廟式」的小型解密關卡散布在地圖上的各個角落，從中拿到裝備道具與收集品，也是流程中最為有趣的環節之一。
除此之外，作為一款單周目流程只有三十到四十個小時的遊戲，《星之海》稱得上「麻雀雖小，五髒俱全」。除了探索、戰鬥、解謎外，像酒館小遊戲、野外釣魚，乃至村莊模擬經營玩法都有一定的呈現——這些額外玩法也非常的「JRPG」。
以一個完整的形態去呈現關於兩位年輕「至日勇士」的冒險，似乎是Sabotage Studio竭力想要達成的目的。他們不僅為此編寫了一個有著十足個人風格的「神展開故事」——其故事展開的夸張程度，更是可以參考《天元突破》——也為此使用了全程貼合主角背影的故事視角。
本作的焦點始終聚焦在主角身上，且很少有讓其脫離當前所處場景的狀況。
因此，遊戲的怪物更多被當作阻礙玩家前進的障礙，不僅以「明雷」的方式存在於場景中，與之戰鬥時也是在原地進行而非進入「戰鬥空間」。
也因此，玩家在遊戲的前中期幾乎沒有任何地圖傳送手段，想要去任何地方都要靠步行或者坐船，唯一的遠距離移動手段還是被石巨人包進球里扔來扔去。雖然不便，但這確保了玩家始終在參與這個過程——即便到了最後期遊戲有了快速移動的手段，這點也仍然沒有改變。
主角團的成長、對真相的了解和追問、遊戲的世界故事，以及一路上的風景等等，共同構成了這個作品的整體。Sabotage Studio自身獨特的創作風格，如些許的Neta要素，一如既往的幽默感，保留諸多復古要素卻又將其魔改等等，也都為這個冒險為主導的故事增添了不少意外之喜。
然而，Sabotage Studio這種張揚詼諧的風格，也令本作存在著一些真正意義上的問題。
《星之海》與《信使》不同，存在著較為嚴肅的主線故事，以及更為強烈的情感沖突。在這樣的故事框架下，更為充分的鋪陳與故事展開，是頗為必要的。遊戲中後段的故事展開雖然相當精彩與出人意表，但其實缺乏足夠多的前期展現，新角色的加入與新劇情的開啟，都因為過於快速的推進而顯得急促，甚至主角在中後期情緒與覺悟上的轉變，也僅僅在某個大事件中有著足夠的表達，在這次大事件後更多讓人咋舌的展開，主角團們卻沒有多少表現。反觀，故事尚未徹底展現其全貌的前中期，在敘事節奏上反而是最為充實且流暢的。
這種缺陷，或許是源自Sabotage Studio對JRPG或廣義上的RPG開發經驗的不足——其遊玩內容的編排、故事敘述的節奏等等問題，都與他們前一部作品《信使》所涉及的內容有相當大的差異。而在《星之海》中，能看出Sabotage Studio仍然在使用著一些《信使》所帶來的處理方式——如關卡設計和戰鬥設計。這便導致他們沒有合理地處理好本作劇情、玩法之間的和諧關系。
從《星之海》的單周目通關時長（三四十個小時）來看，Sabotage Studio似乎有意將其限制在一個中小體量的框架內。在玩法層面的束手束腳，如戰鬥和養成玩法的侷促，還有「釣魚」等玩法成為點綴一般的雞肋，或許都是因為這種體量限制所致。然而，Sabotage Studio並沒能讓劇情的編寫工作也停留在這一限制內，中後期不斷展開的劇情，在倉促流程下的呈現，多少顯得有些「走馬觀花」，給人囫圇吞棗之感。
美玉有瑕，是《星之海》這部作品給人最大的感受——而這份瑕疵，卻出在他們過於「自由」的設計上。本作中有著相當多令人感到驚艷的地方，大多數情況下的流程體驗，也足以稱之為出色的「現代化風格下的復古JRPG」。
雖說本作的戰鬥和養成系統與常規意義上的JRPG有巨大的差異，但拋開這份成見，當中的操作性和策略性所帶來的趣味，完全足以支撐這三四十小時的冒險。具備Sabotage Studio濃烈個人色彩的設計，也是本作與眾不同的特色之一。
而在劇情和演出上，你必須承認在看慣了日式奇幻套路後，歐美式奇幻套路的確帶來了相當大的新鮮感——故事中的快樂、熱忱、勇敢、奉獻與犧牲，在足夠豐滿的角色刻畫下，總體是令人滿足的。
然而，當遊戲中後期開始加速，毫無鋪墊的角色和事件紛至沓來時，你總會覺得這個遊戲是不是應該再慢一點會更好。
來源：3DMGAME
